ক্যালেন্ডারের চাপ: যেখানে ফুটবলের নতুন আয় আসে, সেখানে ক্ষতি বহন করে খেলোয়াড়

মেলউডের প্রথম দশটি সেশনে আমি সাধারণত যা লেখি, সেটা হলো খেলোয়াড়ের হাঁটুর ব্যথা, যাতায়াতের ঘণ্টা, ঘুমের ঘণ্টা। ২০১৭ সালে মোহাম্মদ সালাহের প্রথম দশটি সেশনের স্প্রিন্ট ডেটা যখন আমি লগ করছিলাম, তখন আমি বুঝতে পারিনি যে এই ধরনের ছোট ছোট তথ্য একদিন পুরো ইন্ডাস্ট্রির সবচেয়ে বড় বিতর্কে কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হবে। আজ যখন লা লিগার সভাপতি হাভিয়ের তেবাস আর প্রিমিয়ার লিগের খেলোয়াড়দের প্রতিনিধি সংগঠনের প্রধান মহম্মদ মোলাঙ্গো একই বছরে, একই ফুমফুমে আন্তর্জাতিক ফুটবলের ক্যালেন্ডার নিয়ে সতর্ক করছেন, তখন আমি আমার পুরোনো সেট-পিস ডেটাবেস খুলে দেখছি। কারণ আমার অভ্যাস অনুযায়ী, যে দাবিগুলো আসে সেগুলো যাচাই করতে হয় দুটি স্বাধীন উৎস থেকে। তেবাস বলেছেন যে খেলোয়াড়দের চাপ কমছে না, বাড়ছে। মোলাঙ্গো বলেছেন যে ইংল্যান্ড দলের সেপ্টেম্বর-অক্টোবর আন্তর্জাতিক জাতীয় দলের খেলার সময় পাঁচজন খেলোয়াড় দল থেকে ছিটকেছেন, যার মধ্যে কোল পামার, মার্কাস রাশফোর্ড ও ডেক্লান রাইস। একই সপ্তাহে কিলিয়ান এমবাপে, কাই হাভের্তস ও ব্রোবে আঘাতপ্রাপ্ত হন। এসব ঘটনা এলোপাত নয়, বরং একটি ব্যবস্থাগত ধাক্কার লক্ষণ। আমার দীর্ঘ পর্যবেক্ষণে একটি স্পষ্ট চিত্র আসে। ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর জন্য ৪৮টি দলের বিন্যাস এবং ২০২৫ সালে বর্ধিত ক্লাব বিশ্বকাপের আয়োজন ফুটবল শিল্পের জন্য রেকর্ড রাজস্ব নিয়ে এসেছে। কিন্তু এই রাজস্বের বিতরণ বিষম। নতুন আয়ের বেশিরভাগ অংশ ফিফা ও শীর্ষ ক্লাবগুলোর কাছে কেন্দ্রীভূত হচ্ছে, আর খরচ — আঘাত, হারানো ম্যাচ, খেলোয়াড়ের সুস্থতা — পুরো খেলোয়াড় জনগোষ্ঠীর উপর বিতরণ করা হচ্ছে। এটি অন্যান্য শিল্পের পরিবেশগত বহিরাগততার সাথে কাঠামোগতভাবে সাদৃশ্যপূর্ণ। যে সংস্থা ক্যালেন্ডার নির্ধারণ করে, সেই সংস্থা এই খরচের কোনো অংশ বহন করে না। আমি এই বছর ফিফপ্রো সম্মেলনে তেবাস ও মোলাঙ্গোর একই সময়ে একই স্বরে কথা বলার ঘটনাটি মনে রাখছি। ঐতিহাসিকভাবে লিগ ও খেলোয়াড়দের ইউনিয়নের মধ্যে স্থানান্তর ফি, বেতন সীমা নিয়ে মতভেদ থাকত। কিন্তু ক্যালেন্ডারের বিষয়ে তাদের অবস্থান এক হওয়া মানে সমস্যাটি সেই সীমা পেরিয়ে গেছে। এটি আমার দুই উৎস নীতি পূরণ করে। আর একটি তথ্য যা আমি নিজের লগে লিখে রেখেছি: একই সপ্তাহে এমবাপে, হাভের্তস ও ব্রোবের আঘাত দেখিয়ে দিচ্ছে যে ক্যালেন্ডারের বোঝা অসমভাবে পড়ছে সেই খেলোয়াড়দের উপর, যারা শীর্ষ ক্লাবের পাশাপাশি জাতীয় দলেরও নিয়মিত সদস্য। এটি একটি অদৃশ্য ডাবল বার্ডেন। বহিরাগত পর্যবেক্ষকেরা সাধারণত এই বিতর্ককে শুধু একটি আবেগপ্রবণ খেলোয়াড় সুরক্ষার গল্প হিসেবে দেখেন। কিন্তু আমার হিসাবে এটি একটি আর্থিক ও কাঠামোগত সমস্যা। ফিফার ক্লাব বিশ্বকাপ বর্ধিত হওয়ায় এক বিলিয়ন ডলারের বেশি রাজস্ব তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, আর ৪৮ দলের বিশ্বকাপ দশ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে। এই আর্থিক প্রণোদনা যথেষ্ট শক্তিশালী যেন ক্যালেন্ডার হ্রাসের দাবিগুলো উপেক্ষা করা যায়। তাই আমি বিশ্বাস করি যে প্রশ্নটি এখন অনির্দিষ্টকাল টিকে থাকবে কি না তা নয়, বরং কখন এবং কীভাবে ব্যবস্থাটি ভেঙে পড়বে। আরেকটি বিষয় আমি দুই উৎস দিয়ে যাচাই করেছি। ইউরোপীয় কমিশনের কাছে খেলোয়াড়দের ইউনিয়ন ও লিগগুলোর অভিযোগ একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড়। এটি পরামর্শ ও আলোচনার পর্যায় থেকে প্রবর্তন ও আইনি বাধ্যবাধকতার পর্যায়ে অগ্রসর হওয়ার ইঙ্গিত। যদি কমিশন ফিফার ক্যালেন্ডার সিদ্ধান্তগুলো ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিযোগিতা আইন বা শ্রমিকের স্বাধীন চলাচলের নিয়ম লঙ্ঘন করে বলে সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে আন্তর্জাতিক ফুটবলের সংগঠন ও আর্থিক কাঠামোর পুনর্গঠন হতে পারে। আমার ব্যক্তিগত অভ্যাস অনুযায়ী, আমি প্রতিটি দাবির পিছনে কমপক্ষে দুটি স্বাধীন উৎস খুঁজি। তেবাসের উক্তি ও মোলাঙ্গোর বক্তব্য পরস্পর পরিপূরক। ফিফপ্রো সম্মেলনে একই সময়ে তাদের একই স্বরে কথা বলা একটি সমন্বিত পদক্ষেপের ইঙ্গিত। এটি আমার সেট-পিস ডেটাবেসের মতো একটি লেজার, যেখানে প্রতিটি স্বাক্ষর একটি নির্দিষ্ট অর্থ বহন করে। সেপ্টেম্বর-অক্টোবরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে পাঁচজন ইংল্যান্ড খেলোয়াড়ের ছিটকে যাওয়া একটি শক্তিশালী উদাহরণ। কোল পামার, মার্কাস রাশফোর্ড ও ডেক্লান রাইসের মতো খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি ক্লাব পর্যায়ে কৌশলগত পরিকল্পনাকে প্রভাবিত করে। ম্যানেজারদের এখন এই সম্ভাবনা হিসেবে গণ্য করতে হয় যে তাদের প্রথম পছন্দের একাদশ আন্তর্জাতিক দায়িত্ব থেকে আঘাতপ্রাপ্ত বা ক্লান্ত অবস্থায় ফিরে আসতে পারে। এই কারণে কৌশলগত পরীক্ষা-নিরীক্ষার ঝুঁকি বেড়ে যায় এবং ম্যানেজাররা প্রমাণিত, নিম্নঝুঁকির সিস্টেমে লেগে থাকতে বাধ্য হন। আমি এই বছর প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচগুলো দেখার সময় একটি পরিবর্তন লক্ষ্য করেছি। খেলার গতি ও তীব্রতা বজায় আছে, কিন্তু ম্যাচের শেষ মুহূর্তে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা কমে যাচ্ছে। এটি ক্লান্তির সরাসরি প্রতিফলন। যখন প্রথম একাদশ সবসময় সুস্থ থাকে না, তখন কৌশলগত উদ্ভাবনের সুযোগ সীমিত হয়ে পড়ে। আমি সেট-পিস ডেটাবেস থেকে একটি তুলনা করতে চাই। ইংল্যান্ডের ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে আমি গণনা করেছিলাম যে দলের ১২টি গোলের মধ্যে ৯টি সেট-পিস থেকে এসেছিল। সেই সময় নতুন সেট-পিস কোচিংয়ের প্রবণতা দেখা দিয়েছিল, কিন্তু আমি কোয়ার্টারফাইনালের পরেই একে বিপ্লব বলে অভিহিত করেছিলাম। কারণ আমি অপ্রমাণিত কৌশলের প্রতি সতর্ক থাকি। এখানেও একই নীতি প্রযোজ্য। ক্যালেন্ডারের সমস্যা বাস্তব, কিন্তু সমাধান এখনো অস্পষ্ট। আমি একটি বিষয় আলাদা করে তুলে ধরতে চাই। গভীর স্কোয়াড বিশিষ্ট ক্লাবগুলো — রিয়াল মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার সিটি, বায়ার্ন মিউনিখ — ক্যালেন্ডারের সংকট থেকে তুলনামূলকভাবে সুরক্ষিত। কিন্তু মাঝারি ধরনের ক্লাবগুলো যাদের স্কোয়াড পাতলা, তাদের উপর দ্বৈত বোঝা পড়ে। তারা একই সাথে মূল খেলোয়াড় হারায় এবং যথাযথ বিকল্প পায় না। এটি আমার পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ অন্তর্দৃষ্টি। আরেকটি দিক যা আমি লক্ষ্য করেছি। কোল পামার ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের জন্য নির্বাচিত হননি। এটি তার সঞ্চিত কাজের চাপ ও আঘাতের ইতিহাসের সাথে সরাসরি সম্পর্কিত হতে পারে। এটি একটি ক্যারিয়ার-সংজ্ঞায়িত পরিণতি হিসেবে ভবিষ্যতের খেলোয়াড় সুরক্ষা বিতর্কে উদ্ধৃত হবে। এটি আমার মাঝারি আস্থার একটি তথ্য, কিন্তু এটি আমার দুই উৎস নীতি পূরণ করে। আমি এখানে একটি বাস্তব দৃষ্টান্ত উল্লেখ করতে চাই। প্রিমিয়ার লিগের একটি ম্যাচে আমি দেখেছি যে একজন মিডফিল্ডার ম্যাচের ৭০ মিনিটে প্রতিস্থাপিত হন। কারণ সে আন্তর্জাতিক বিরতি থেকে ফিরে ক্লান্ত ছিল। সেই প্রতিস্থাপন ম্যাচের গতি পরিবর্তন করে দিয়েছিল। এই ধরনের ছোট ছোট ঘটনা সমষ্টিগতভাবে একটি বৃহত্তর চিত্র তৈরি করে। আমি বিশ্বাস করি যে ক্যালেন্ডারের সমস্যা এখন একটি আবেগপ্রবণ বিতর্ক থেকে একটি কাঠামোগত সমস্যায় পরিণত হয়েছে। সমাধান কাঠামোগত হতে হবে। এবং এই কাঠামোগত সমাধানের জন্য আইনি ও নিয়ন্ত্রক হস্তক্ষেপ প্রয়োজন হতে পারে। আমি আমার অভ্যাস অনুযায়ী একটি প্রশ্ন দিয়ে শেষ করতে চাই। যদি ফিফা তার রেকর্ড রাজস্ব বহন করে না, এবং যদি ক্লাবগুলো সরাসরি খরচ বহন করে, তাহলে কে এই সিদ্ধান্তের দায় নেবে? উত্তরটি আমার মনে হয় আইনি ও নিয়ন্ত্রক কাঠামোর মধ্যে খুঁজতে হবে। এবং এই উত্তরটি খুঁজে পাওয়া পর্যন্ত, প্রতিটি আন্তর্জাতিক বিরতি আমার লগে একটি নতুন লাইন যোগ করবে।