০-৫ এর ভেতরের ফ্রেম: চীনের মিড-ব্লক কেন আগেই ভেঙে পড়েছিল

প্যালেস্টাইনের বিপক্ষে ০-৫। স্কোরলাইনের দিকে একবার তাকালে মনে হয় এটা একটা আকস্মিক ধস। কিন্তু আমি ম্যাচের টেপটা থামিয়ে তৃতীয় গোলের আগের দশ সেকেন্ড ধরে রাখলাম, আর তখনই ধরা পড়ল ধসটা তৃতীয় গোলের বহু আগেই শুরু হয়ে গিয়েছিল। চীনের দুই সেন্ট্রাল মিডফিল্ডারের মধ্যে দূরত্ব তখন প্রায় বাইশ মিটার; ডিফেন্সিভ লাইন আর মিড-ব্লকের মাঝের ফাঁকাটা একটা ছোট বাস দাঁড় করানোর মতো চওড়া। অথচ বল তখনও প্যালেস্টাইনের নিজের অর্ধে। বিপদ আসার আগেই চীনের শেপ নিজের অসুস্থতা স্বীকার করে ফেলেছিল। এই একটা ফ্রেমই গত কয়েক সপ্তাহের তিনটা স্কোরলাইন—০-৩, ০-৫, ০-১—এর পেছনের গল্প বলে দেয়। বেলজিয়ামের টেপ আমি বারো নম্বর ফ্রেমে থামিয়েছিলাম, তখন পুরো শেপ স্বীকার করে ফেলেছিল। ২০১৮ সাল থেকে অভ্যাসটা যায়নি। দলের সমস্যা স্কোরবোর্ডে থাকে না, ফ্রেমে থাকে। চীনের ফ্রেম বলছে, সমস্যাটা ফিনিশিংয়ের নয়—সমস্যাটা বল হারানোর ঠিক আগের তিন সেকেন্ডের। প্রসঙ্গটা সাজিয়ে নিই। ৬ থেকে ১০ অক্টোবরের ফিফা ডেজে চংকিংয়ে তাজিকিস্তানের কাছে চীন ০-১ হেরেছে। শাও জিয়াইয়ের দলের এটা টানা তৃতীয় হার। আগে নিউজিল্যান্ডের কাছে ০-৩, প্যালেস্টাইনের কাছে ০-৫। উইন্ডোর একমাত্র জয় এসেছিল ২৪ সেপ্টেম্বর, দুর্বল মালদ্বীপের বিপক্ষে ৩-০। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৫.৩২ পয়েন্ট কাটা পড়েছে, পাঁচ ধাপ নেমে চীন ৯১ থেকে ৯৬-এ। দশ বছর পর প্রথমবার। সর্বশেষ ২০১৬ সালের মার্চে চীন এই জায়গায় ছিল। তাজিকিস্তান ম্যাচটা এই বড় প্যাটার্নেরই ছোট সংস্করণ। চীন বল ধরে রেখেছে, কিন্তু প্রতিপক্ষের ব্লকের সামনে গিয়ে থেমে গেছে; বল পাশে ঘুরেছে, কখনো ভেতরে ঢোকেনি। ওই ম্যাচে হারটা এক গোলের, কিন্তু টেপে পরাজয়টা বড়—কারণ ফুটবলাররা নিজেদের দুর্বলতা জানে, কিন্তু বদলানোর পথটা দেখতে পাচ্ছে না। র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাবটা একটা ব্যাপার, মাঠের হিসাবটা আরেকটা। র‍্যাঙ্কিং একটা পিছিয়ে পড়া সূচক—এটা ফলাফলের পরে আসে। যে জিনিসটা আগে আসে, সেটা প্রেসিং ট্রিগার। এই কারণেই ফিফার সংখ্যা দিয়ে চীনের সংকট মাপা যায় না; সমস্যাটা মাঠের প্রতিক্রিয়ার সময়ে থাকে। চীন মাঠে একটা ৪-৪-২ বা ৪-২-৩-১-এর মতো শেপ নামায়, কিন্তু শেপ আর স্ট্রাকচার এক জিনিস না। স্ট্রাকচার হলো কাগজের গঠন, শেপ হলো বলের প্রতি দলের প্রতিক্রিয়া। প্যালেস্টাইনের বিপক্ষে বল হারানোর পর চীনের প্রথম ডিফেন্সিভ অ্যাকশন শুরু হতে সময় লাগছিল প্রায় এক সেকেন্ড। আন্তর্জাতিক ফুটবলে এই দেরিটা মারাত্মক, কারণ প্রতিপক্ষের প্রথম পাসটা তখন ফ্রি হয়ে যায়—আর সেই একটা ফ্রি পাসেই লাইন ভেঙে যায়। এখানেই মরক্কোর কথা মনে পড়ে। ২০২২ কাতারে মরক্কোর ৪-১-৪-১ কাগজে রক্ষণাত্মক দেখাত, কিন্তু আসলে ওটা একটা ঘূর্ণায়মান তালা। স্পেনের বিপক্ষে সোফিয়ান আমরাবাত এক ম্যাচে ১২.৩ কিলোমিটার দৌড়েছিলেন; সংখ্যাটা আসল গল্প নয়। আসল গল্প হলো, বল হারানোর সাথে সাথেই সবচেয়ে কাছের লোকটা প্রেস করত, আর বাকিরা একই সময়ে লাইন গুছিয়ে ফেলত। মরক্কোর ব্লক কখনো বলের পেছনে দৌড়াত না; ব্লকটা বলের আগেই জায়গা দখল করে রাখত। চীন ঠিক উল্টো কাজটা করছে—তারা প্রেস করছে, কিন্তু প্রতিক্রিয়া দেরিতে। দেরিতে প্রেস মানে অর্ধেক প্রেস, যা প্রতিপক্ষকে জায়গা দেয় আর নিজেদের ভেঙে দেয়। দ্বিতীয় দিকটা বিল্ড-আপ অ্যাঙ্গেল। টেপে চীনের প্রথম পাসগুলো বেশিরভাগ সময় সাইডওয়েজ বা ব্যাকওয়েজ যায়। এর মানে, সেন্ট্রাল প্রগ্রেশন পথটা খোলা থাকে না। যখন বল পাশে যায়, তখন প্রতিপক্ষের ব্লক সরে গিয়ে পাশটাকে বন্ধ করে; চীন তখন বাধ্য হয়ে লং বল খেলতে শুরু করে। লং বল মানে দখল হারানো, আর দখল হারানো মানে আবার ডিফেন্সে ফেরা—একটা চক্র, যেটা দলের শক্তি খেয়ে ফেলে। তৃতীয় হারের পরেও চীনের পজেশন পরিসংখ্যান খুব খারাপ দেখায় না; সমস্যাটা হলো, পজেশন কখনো ডেঞ্জার জোনে পৌঁছায় না। এখানে ট্রান্সফার ফিট নিয়ে কাজ করতে গিয়ে একটা জিনিস বারবার চোখে পড়ে। চীনের ঘরোয়া লিগ বছরের পর বছর বিদেশি ফরওয়ার্ডের ওপর ভরসা করে গোলের দায়িত্বটা আউটসোর্স করে রেখেছে। ফলে ঘরোয়া ফুটবলে যে বিল্ড-আপ প্যাটার্ন আর প্রেসিং অভ্যাস তৈরি হয়, সেগুলো বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষমতার ওপর নির্ভরশীল হয়ে যায়। জাতীয় দলে যখন সেই বিদেশি খেলোয়াড় থাকে না, তখন একই স্ট্রাকচার দাঁড়ায় না—কারণ যে অ্যাঙ্গেলগুলো দরকার, সেগুলো তৈরি করার অভ্যাসটাই ঘরোয়া মাঠে তৈরি হয়নি। সিনা পোর্টালে তাজিকিস্তানের হারের নিচে ভক্ত টানহেহা১২ লিখেছেন, এভাবে খেলতে থাকলে দল কোথায় গিয়ে দাঁড়াবে। ফাংসিক্সি লিখেছেন, প্রধান কোচকে দায় নিতে হবে। গাংহাও৮৭ লিখেছেন, চীনের দল নিয়ে কোনো আশা নেই, পুরো দলটাকে সংস্কার দরকার। ভক্তদের রাগ বোঝা যায়। কিন্তু কোচ বদলের দাবিটা একটা ব্লাইন্ড স্পট। একজন কোচ প্রেসিং ট্রিগারের দেরিটা এক সপ্তাহে ঠিক করতে পারেন না; ওটা ক্লাব ফুটবল থেকে জাতীয় দলে আসা একটা অভ্যাস, একটা সাংস্কৃতিক ছাপ। আর একটা কথা না বললেই নয়। এই তিন হারের মধ্যে সবচেয়ে বিপজ্জনক ফলাফলটা ছিল মালদ্বীপের বিপক্ষে ৩-০ জয়টা। কারণ ওই জয়টা সমস্যাটাকে ঢেকে দিয়েছিল। দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ব্লকের দুর্বলতা ধরা পড়ে না, কারণ প্রতিপক্ষ সেটা শাস্তি দিতে পারে না। ০-৫ হারা প্যালেস্টাইনের চেয়ে ০-১ হারা তাজিকিস্তান বেশি শিক্ষক; আর ৩-০ জেতা মালদ্বীপ আসলে সবচেয়ে বড় মিথ্যা সাক্ষী। ভক্তরা জয়টা মনে রেখেছেন, টেপ মনে রেখেছে হারগুলো। দর্শকের ভূমিকাও একটা ভেরিয়েবল, কিন্তু এটাই একমাত্র ভেরিয়েবল নয়। ঘরোয়া মাঠে বিপুল কোলাহল দলকে তাড়াহুড়ো করায়; চাপের মুখে প্রেসিং লাইন নিয়ন্ত্রণ হারায়, সবাই একসাথে বলের দিকে ছোটে, আর ব্লকের মধ্যের দূরত্ব বেড়ে যায়। কোলাহল প্রেসিংকে সাহস দেয়, কিন্তু শৃঙ্খলাটা কেড়ে নেয়। তাহলে সামনে কী? নভেম্বরে গুয়াংজুতে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে টানা দুটো ম্যাচ। এখানে স্কোরলাইন নয়, দুটো জিনিস দেখতে হবে। প্রথমত, বল হারানোর পর প্রথম ডিফেন্সিভ অ্যাকশনের সময়—এটা এক সেকেন্ড থেকে অর্ধ সেকেন্ডে নামে কি না। দ্বিতীয়ত, প্রেসের মুহূর্তে দুই সেন্ট্রাল মিডফিল্ডারের মাঝের দূরত্ব বাইশ মিটার থেকে পনেরোতে আসে কি না। যদি স্কোরলাইন সুন্দর হয়েও এই দুটো সংখ্যা না বদলায়, তাহলে ওই জয়গুলো আরেকটা মালদ্বীপের গল্প হবে। ক্লিপ আর ঠান্ডা কফি দিয়ে আবার তৈরি করতে না পারলে কোনো তত্ত্বে আমি ভরসা করি না। চীনের সংকট কোনো রহস্য নয়—ওটা সময়ের হিসাব। আর প্রতিটা ফর্মেশন একটা মন্ত্র; আসল কাজটা হলো জানা, কোন বোতামে বৃত্তটা ভাঙে।