আবুধাবি টেস্ট: ২-১-এর অংক, নাকি ৫৪৬ রানের বিভ্রম?

প্রথম xG নোটবুক আমাকে শিখিয়েছিল, একটি সংখ্যা কখনো কখনো স্বীকারোক্তি হয়ে ওঠে। ২০২৩ সালের মিরপুর টেস্টের স্কোরকার্ডে ৫৪৬ রানের সেই জয়টা তখন বাংলাদেশের আধিপত্যের স্বীকারোক্তি বলে মনে হয়েছিল। কিন্তু আবুধাবিতে তৃতীয় টেস্টের আগে আমি সেই সংখ্যাটিকে বারবার খুঁটিয়ে দেখেছি। কারণ এই হেড-টু-হেডের তথ্যশৃঙ্খলে মাত্র দুটি ব্লক আছে: ২০১৯ চট্টগ্রাম আর ২০২৩ মিরপুর। দুটি ব্লকই বাংলাদেশের মাটিতে লেখা। এখন মাঠ বদলাচ্ছে, প্রতিপক্ষের সেরা বোলার বদলাচ্ছে, আর সেই সঙ্গে বদলাচ্ছে ৫৪৬ রানের ব্যাখ্যা। জার্মানি ২০১৮-র সেই পিপিডিএ অটোপসি আমাকে শিখিয়েছিল, সংখ্যার পরিবর্তন মানে এই নয় যে যুগ বদলে গেছে। জার্মানি মেক্সিকোর বিপক্ষে ১২.১ পিপিডিএ দেখিয়েছিল, সুইডেনের বিপক্ষে ১১.৮, দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ১২.৪; ২০১৪ সালে ছিল ৭.৮। দৌড়ের দূরত্ব কমেছিল ১১৩.৭ কিলোমিটার থেকে ১০৮.৩-তে। অনেক বিশ্লেষক তখন 'যুগের অবসান' লিখেছিলেন, কিন্তু আমি লিখেছিলাম 'জার্মানি ভেঙে পড়েনি, তারা হেঁটেছে'। কারণ সেখানে ইনজুরি, লাইনআপ পরিবর্তন এবং প্রতিপক্ষের কৌশলও ছিল। বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের এই তৃতীয় টেস্টের আগে আমাকে সেই একই সতর্কতা নিতে হবে। বাংলাদেশ আর আফগানিস্তানের টেস্ট ধারাটি এখনও অল্প বয়সী। প্রথম টেস্ট ২০১৯ সালে চট্টগ্রামে, দ্বিতীয় টেস্ট ২০২৩ সালে মিরপুরে। প্রথমটি আফগানিস্তান ২২৪ রানে জিতেছিল, দ্বিতীয়টি বাংলাদেশ ৫৪৬ রানে জিতেছিল। এখন হেড-টু-হেড ১-১, আর তৃতীয় টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে আবুধাবিতে। এই তিনটি বাক্যই পুরো ধারার প্রেক্ষাপট; কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটের বিচারে এত কম ম্যাচ থেকে কোন দল এগিয়ে, তা বলা অসম্ভব। আফগানিস্তান দীর্ঘদিন ধরে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে নিজেদের ঘরের মাঠ হিসেবে ব্যবহার করে আসছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের কম বাউন্স, শুষ্ক উইকেটে আফগান ক্রিকেটাররা বেড়ে উঠেছেন। আবুধাবির পরিবেশ চট্টগ্রাম বা মিরপুর থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। বাংলাদেশের জন্য এটা এক ধরনের দূর-দেশের পরীক্ষা, আর আফগানিস্তানের জন্য এটা নিজেদের পরিচিত ডেরা। বাড়ির মাঠে বাংলাদেশ ২০১৯ সালে হেরে গিয়েছিল, ২০২৩ সালে জিতেছিল; এবার বাড়ির বাইরে বাংলাদেশ কোন মুখ দেখাবে, সেটিই বড় প্রশ্ন। টেস্ট ক্রিকেটে সেশন, নতুন বল, পুরনো বল, পিচের চরিত্র, টস—এই সবকিছুই ফলাফল বদলে দিতে পারে। টি-টোয়েন্টির মতো চার-ছক্কার হিসাব নয়, টেস্ট হলো ধৈর্য আর পুনর্বিন্যাসের খেলা। যে দল প্রথম ইনিংসে লিড নিতে পারে, সে-ই ম্যাচের গতিপথ নিয়ন্ত্রণ করে। এই ধারার দুই ম্যাচে দুই দলই নিজ নিজ মাঠে জিতেছে, কিন্তু দুটি জয়ই সম্পূর্ণ ভিন্ন ঘরানার। এবার আসা যাক হেড-টু-হেডের সবচেয়ে বড় সংখ্যায়: ৫৪৬ রান। ২০২৩ সালের মিরপুর টেস্টে বাংলাদেশ ব্যাট, বোলিং, ফিল্ডিং—সব বিভাগে এতটাই এগিয়ে ছিল যে আফগানিস্তানের কোনো প্রতিরোধই গড়ে ওঠেনি। সেই ম্যাচের সেরা ব্যাটার ছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। তিনি একটি ম্যাচেই ২৭০ রান করেন, দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি তুলে নেন। টেস্ট ক্রিকেটে দ্বিশতক জোড়া মানে ব্যাটার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে ছিলেন; বোলারদের ছন্দ কেড়ে নেওয়ার এক অসাধারণ নমুনা। কিন্তু এই ৫৪৬ রানকে আমরা বেসলাইন ধরতে পারি কি? আমি বলি না। কারণ এর বিপরীতে আছে ২০১৯ সালের চট্টগ্রামে ২২৪ রানের হারের ব্লক। দুটি ব্লকই বাংলাদেশের মাটিতে। একটি হার, একটি জয়—দুটি ম্যাচ থেকে 'বাংলাদেশ এগিয়ে' বলা যেমন ভুল, তেমনি 'আফগানিস্তান এগিয়ে' বলা আরও ভুল। নাজমুলের ২৭০ রান যখন একটা ম্যাচে আসে, তখন সেটাকে বলা যায় অসাধারণ ফর্ম। কিন্তু ধারাবাহিকতা বলা যায় না। ২০১৯ সালে এই দলের স্কোয়াডে তিনি ছিলেনই না। তাই হেড-টু-হেড পরিসংখ্যানে তিনি সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, কিন্তু ওই পরিসংখ্যানের ওজন শুধু একটি ম্যাচের। আবুধাবির উইকেটে সেটাই নতুন পরীক্ষা। নাজমুল এখন বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক। নেতা হিসেবে তার উপর দায়িত্ব আছে, আর সেই দায়িত্বে ব্যাটিং অর্ডারের সেতু বানাতে হবে। ২০২৩ সালে তিনি যেভাবে মিরপুরে বলকে সময় দিয়েছিলেন, আবুধাবিতে সেই ধৈর্য দরকার। কিন্তু মিরপুরের ধীর গতি আর আবুধাবির বাউন্স এক নয়। মিরপুরে ব্যাকফুটে খেলে রান তোলা যায়, আবুধাবিতে সামনের পায়ে খেলার সাহস দরকার। মুমিনুল হক দুই টেস্টে ১৯১ রান করেছেন। ২০২৩ সালে একটি সেঞ্চুরি আছে। বাঁহাতি ব্যাটার হিসেবে তিনি এই ধারায় বাংলাদেশের সবচেয়ে স্থিতিশীল ব্যাটিং উপস্থিতি। ১৯১ রান হয়তো বিশাল নয়, কিন্তু দুই ম্যাচের নমুনায় তাঁর ধারাবাহিকতা চোখে পড়ার মতো। মুমিনুলের অভিজ্ঞতা আবুধাবিতে কাজে দিতে পারে। নতুন বলে তিনি সহজে ব্লক করতে পারেন, পুরনো বলে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলতে পারেন। টেস্ট ক্রিকেটে প্রতিটি সেশন যেন একেকটি অধ্যায়, আর সেই অধ্যায়ে মুমিনুলের ধৈর্য বাংলাদেশকে মিডল অর্ডারে নোঙর করবে। রশিদ খানের ১১ উইকেট ২০১৯ সালে চট্টগ্রামে আফগানিস্তানের জয়ের কেন্দ্রবিন্দু ছিল। একটি টেস্টে ১১ উইকেট—এমন পারফরম্যান্স যে কোনো বোলিং আক্রমণের শ্রেষ্ঠ দিন হয়ে থাকে। সেই ১১ উইকেটের ওজন সম্ভবত হেড-টু-হেডের সবচেয়ে বড় বোলিং পরিসংখ্যান। কিন্তু ২০২৩ সালে রশিদ ছিলেন না। এবার তৃতীয় টেস্টের স্কোয়াডেও তিনি নেই। বাংলাদেশের ব্যাটারদের জন্য এটা আরামের বার্তা বটে, কিন্তু আফগানিস্তানের জন্য এটা বিশাল ফাঁক। রশিদবিহীন আফগান বোলিং আক্রমণ কতটা কার্যকর, সেই প্রশ্নের উত্তর এই টেস্টে মিলবে। রশিদের অনুপস্থিতি মানে আফগানিস্তানের পরিকল্পনাও বদলানো। স্পিন আক্রমণের নেতৃত্বে কে? হয়তো নতুন মুখ, হয়তো রহমত শাহর মতো ব্যাটিং অলরাউন্ডার। ডেটা বলছে, এই ধারায় রশিদ ছাড়া আফগানিস্তান এখনও জয় পায়নি। এই ছোট নমুনা থেকে বড় সিদ্ধান্ত নেওয়া বিপজ্জনক, কিন্তু একে উপেক্ষা করাও বোকামি। বাংলাদেশের স্পিন বিভাগে দুই জোড়া হাতের ধারাবাহিকতা আছে। তাইজুল ইসলাম দুই টেস্টে ৮ উইকেট, মেহেদী হাসান মিরাজ ৬ উইকেট। দুজনেই দুই ম্যাচে উইকেট তুলেছেন, মানে তাদের সাফল্য এক ম্যাচের অলৌকিক ঘটনা নয়। তাইজুলের বাঁহাতি স্পিন আবুধাবিতে বড় অস্ত্র হতে পারে, বিশেষ করে তৃতীয়-চতুর্থ দিনের উইকেটে। মিরাজের অফ-স্পিন আর ব্যাটিং দক্ষতা টেস্টে দলের ভারসাম্য দেয়। এই দুই স্পিনার যদি প্রথম ইনিংসে ৬-৭ উইকেট নিতে পারেন, বাংলাদেশ ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ রাখবে। তবে স্পিনারদের সাফল্য নির্ভর করে উইকেটের উপর। আবুধাবির স্টেডিয়ামে সাধারণত পেস ও বাউন্স থাকে; স্পিন আসে পরে। তাই নতুন বলের পরিকল্পনা গুরুত্বপূর্ণ। পেসারদের প্রাথমিক ধাক্কা না দিলে স্পিনাররা মিডল অর্ডারে চাপ সৃষ্টি করতে পারবেন না। আফগানিস্তানের শীর্ষ পাঁচ ব্যাটারের মধ্যে আসগর আফগান, রহমত শাহ ও আফসার জাজাইয়ের মতো নাম আছে, কিন্তু তাদের রান বা স্ট্রাইক-রেটের ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান এই বিশ্লেষণে নেই। তাই বলা সম্ভব নয়, তাদের রান কি জয়ের ভাগ্যে এসেছিল, নাকি পরাজয়ের ব্যথা মাখানো ছিল। অথচ টেস্ট জিততে হলে ওপেনিং জুটি ও মিডল অর্ডারের দুই-তিনজন ব্যাটারকে দায়িত্ব নিতে হয়। ২০১৯ সালে চট্টগ্রামে আফগানিস্তানের ব্যাটাররা বাংলাদেশের বোলিংয়ের ওপর চেপে বসেছিল; ২০২৩ সালে মিরপুরে সেই দৃশ্য ছিল উল্টো। এবার আবুধাবিতে কোন মুখ দেখা যাবে, তা নির্ভর করবে তাদের প্রস্তুতি ও মানসিকতায়। আবুধাবির উইকেটে প্রথম দিন সাধারণত ব্যাটিং সহায়ক হয়, দ্বিতীয় দিন পেসারদের বাউন্স আসে, আর তৃতীয় দিন থেকে স্পিন ভূমিকা বাড়ে। এই ধাপগুলো বাংলাদেশের সাম্প্রতিক সাফল্যের সঙ্গে মিলবে কি না, সেটাই অজানা। বাংলাদেশের দীর্ঘদিনের সমস্যা দেশের বাইরের টেস্টে প্রতিযোগিতামূলক পারফরম্যান্স। সংযুক্ত আরব আমিরাতে তারা অতীতে কিছু ম্যাচ খেলেছে, কিন্তু এখানকার আবহাওয়া ও উইকেট ধরতে সময় লাগে। আফগানিস্তানের ক্রিকেটাররা আইপিএল, টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে এই পরিবেশের সঙ্গে পরিচিত, কিন্তু টেস্ট খেলার চাপ অন্য রকম। পিচ যতই সমান হোক, টসের গুরুত্ব থাকবে। যে দল টস জিতে প্রথমে ব্যাট করবে, সে দল প্রথম সেশনের বোলিং আগ্রাসন এড়াতে পারবে। বাংলাদেশ যদি প্রথমে ব্যাট করে, তাহলে ওপেনিং জুটিকে ধরে রাখতে হবে অন্তত ৩০-৪০ ওভার। এখন আসা যাক সেই জায়গায়, যেখানে সংখ্যা মিথ্যে বলতে পারে। হেড-টু-হেডের দুটি ফলাফলই চরম মেরুতে। ২০১৯ সালে আফগানিস্তানের ২২৪ রানের জয়, ২০২৩ সালে বাংলাদেশের ৫৪৬ রানের জয়। দুটি ফলাফলের ব্যবধান এত বেশি যে গড় বা প্রবণতা কোনো অর্থই বহন করে না। ২০২৩ সালের ৫৪৬ রান কি বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের প্রকৃত শক্তির ফারাক? নাকি মিরপুরের উইকেট বাংলাদেশের স্পিনারদের এতটাই সহায়তা দিয়েছিল যে আফগানিস্তানের ব্যাটিং ভেঙে পড়েছিল? যদি সেটাই হয়, তাহলে আবুধাবির ফ্ল্যাট-বাউন্সি উইকেটে একই গল্প প্রত্যাশা করা বড় বিপদ। আমি বেসলাইনকে বিশ্বাস করি ব্রেকথ্রুর আগে। বেসলাইন হলো দুই ম্যাচের ছোট নমুনা, আর ব্রেকথ্রু হলো ৫৪৬ রানের সেই রেকর্ড। যদি কেউ সেই রেকর্ডকে ভবিষ্যতের পূর্বাভাস মনে করেন, তাকে আগে দেখাতে হবে, মিরপুরের উইকেট এই পৃথিবীর অন্য সব উইকেটের মতো ছিল। ফাঁকা স্টেডিয়াম ফুটবলকে সেই কন্ট্রোল গ্রুপ দিয়েছিল, যেটি কেউ চায়নি। ২০২০ সালে বুন্দেসলিগায় ঘরের মাঠের সুবিধা কমে যাওয়ার পর আমরা শিখেছিলাম, পরিবেশ বদলালে সংখ্যা বদলায়। এই তৃতীয় টেস্টও এক ধরনের নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষা: ভেন্যু বদলানো হয়েছে, প্রতিপক্ষের রশিদ নেই, আবহাওয়া ভিন্ন। তাহলে কী করব? টেপ সংখ্যাকে ব্যাখ্যা করে, সংখ্যা টেপকে ব্যাখ্যা করে। ২০১৯ সালের টেপে রশিদের ১১ উইকেট, ২০২৩ সালের টেপে নাজমুলের ২৭০ রান। কিন্তু এই দুই টেপের মধ্যে কোনো সাধারণ সূত্র নেই। কারণ প্রতিপক্ষ, কন্ডিশন, স্কোয়াড—সব বদলে গেছে। আরেকটি বড় অন্ধকার: টস থেকে শুরু করে ডিআরএস সিদ্ধান্ত, আবহাওয়া, এমনকি পিচ প্রস্তুতি—এই সবকিছু ফলাফলে ঢুকে থাকে। আমাদের কাছে সেশন-অনুযায়ী ডেটা নেই। পাওয়ারপ্লে নেই, নতুন বলের প্রাথমিক ব্রেকডাউন নেই, ইনজুরির ইতিহাস নেই। তাই 'নিশ্চিতভাবে বলা যাবে না' এই বাক্যটিই সবচেয়ে বিজ্ঞানসম্মত। আফগানিস্তানের জন্য রশিদের অনুপস্থিতি যেমন ঝুঁকি, তেমনি বাংলাদেশের জন্য রয়েছে ঘরের বাইরের খেলার অনিশ্চয়তা। বাংলাদেশ ২০২৩ সালে মিরপুরে আফগানিস্তানকে গুঁড়িয়ে দিয়েছিল, কিন্তু দেশের বাইরে গত কয়েক বছরের সাফল্য খুব উজ্জ্বল নয়। এই সমস্যাটিকে গুলিয়ে ফেলা যাবে না। এখন যদি কেউ জিজ্ঞেস করেন, এই টেস্টে কে এগিয়ে? আমার উত্তর হবে: নামের আগে কেউ এগিয়ে নেই; এগিয়ে আছে যে দল আবুধাবির শর্তগুলো দ্রুত নিজেদের করে নেবে। দুই ম্যাচের ধারা এখন সত্যিকারের মোড়ে। তৃতীয় টেস্টটি হেড-টু-হেড ২-১ বা ১-১ করবে, কিন্তু সেটাই আসল অংক নয়। আসল অংক হলো, বাংলাদেশের ৫৪৬ রানের সেই জয় কি তাঁদের টেস্ট যাত্রার ভিত্তি, নাকি এককালীন সূর্যোদয়। আফগানিস্তানের পক্ষে রশিদবিহীন বোলিং আক্রমণ কি নতুন নায়ক খুঁজে পাবে? আবুধাবির উইকেটে শুরুতে ধৈর্য, মাঝে স্পিন, শেষে সাহস—এই তিন পর্বেই যার পরিকল্পনা স্পষ্ট থাকবে, সেই দলই ম্যাচের গল্প লিখবে। ডেটা সেই গল্পের পাণ্ডুলিপি, কিন্তু লেখার কালি হবে বোলারদের হাতের স্পিন আর ব্যাটারদের ক্লান্ত চোখের আলো। আমার শেষ প্রশ্নটা সহজ: ৫৪৬ রান কি প্রকৃত শক্তি, নাকি মিরপুরের পিচের অনুগ্রহ? আবুধাবির তৃতীয় দিনের বিকেলেই বোধহয় এই প্রশ্নের উত্তর দাঁড়িয়ে থাকবে।