আইএমএফের চতুর্থ রিভিউ ও ১.২ বিলিয়ন ডলার: পাকিস্তানের অর্থনীতির যাচাইযোগ্য খাতা আর অদৃশ্য চাপ

একটা অঙ্ক দিয়ে শুরু করি, কারণ এই গল্পে অঙ্কই প্রথম সাক্ষী। ১.২ বিলিয়ন ডলার — আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের চতুর্থ রিভিউ শেষে পাকিস্তানের জন্য এই অর্থ ছাড়ের কথা প্রকাশ্যে এসেছে। শিরোনামে এটাই থাকে। কিন্তু যে কেউ কয়েক দিন ধরে এই কর্মসূচির নথিগুলো টেবিলে সাজিয়ে পড়ে, সে বুঝে যায়, আসল ঘটনাটা এই এক অঙ্কে নয়; আসল ঘটনাটা আছে একটা খাতায় — এমন এক খাতা, যেখানে আইএমএফের নিরীক্ষক দল আর পাকিস্তানের অর্থ মন্ত্রণালয়ের হিসাবরক্ষক প্রতিটি লাইন মিলিয়ে দেখে। আন্তর্জাতিক ঋণের ভাষায় প্রতিটি সংখ্যার পিছনে থাকে একটা শর্ত, একটা সময়সীমা, আর একটা প্রমাণ। প্রমাণ ছাড়া সংখ্যা শুধু ঘোষণা। এই লেখায় তাই আমি সংখ্যার ঘোষণার বদলে খাতার দিকে তাকাতে চাই। আমি লন্ডন থেকে এই বিষয়ে লিখি, আর আমার অভ্যাস একটাই — যা যাচাই করা যায়, সেটাই লিখি; যা এখনো প্রমাণ হয়নি, সেটা আলাদা খাতায় রাখি। পাকিস্তানের সাম্প্রতিক আইএমএফ কর্মসূচির ক্ষেত্রে এই অভ্যাসটা বিশেষভাবে জরুরি, কারণ এখানে দুটো ভিন্ন জগৎ একসঙ্গে চলে: একটা হলো ঋণদাতার হিসাব, আরেকটা হলো সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন বাস্তবতা। প্রথমটা বোর্ডের কাগজে থাকে, দ্বিতীয়টা বাজারের ভিড়ে। এই দুটোর ফাঁকটাই বুঝতে হবে। প্রেক্ষাপটটা সাজিয়ে নিই। পাকিস্তান দীর্ঘদিন ধরেই এক ধরনের কাঠামোগত ব্যালান্স-অব-পেমেন্ট চাপে আছে — রপ্তানি ও প্রবাসী আয়ের তুলনায় আমদানি ও বিদেশি ঋণ পরিশোধের বোঝা ভারী। এই ফাঁক পূরণে দেশটি বারবার আইএমএফের দ্বারস্থ হয়েছে। সাম্প্রতিক কর্মসূচিতে দুটো অংশ আছে: একটি হলো এক্সটেন্ডেড ফান্ড ফ্যাসিলিটি (ইএফএফ), যার আকার প্রায় ৭ বিলিয়ন ডলার, আর অন্যটি হলো রেজিলিয়েন্স অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি ফ্যাসিলিটি (আরএসএফ), প্রায় ১.৪ বিলিয়ন ডলার। ইএফএফ মূলত মধ্যমেয়াদি ব্যালান্স-অব-পেমেন্ট সংকটের জন্য, আর আরএসএফ হলো জলবায়ু-সংশ্লিষ্ট ও দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীলতার সংস্কারের জন্য। চতুর্থ রিভিউ আর আরএসএফ রিভিউ একসঙ্গে সম্পন্ন হওয়ার পর যে ছাড় আসে, তার মধ্যেই ১.২ বিলিয়ন ডলারের অঙ্কটা ধরা আছে। এই কর্মসূচির গঠনটা বোঝা দরকার, কারণ শিরোনাম সাধারণত কাঠামো লুকিয়ে রাখে। ইএফএফ মানে শুধু টাকা নয়; ইএফএফ মানে একগুচ্ছ পরিমাপযোগ্য লক্ষ্য — রাজস্ব আদায়, ভর্তুকি কমানো, বিনিময় হার, জ্বালানি ও বিদ্যুতের দাম সমন্বয়। প্রতিটি রিভিউ মানে একটা সময়সীমার ভেতরে সেই লক্ষ্যগুলো পূরণ হয়েছে কি না, তার নিরীক্ষা। এই নিরীক্ষাটাই আসলে একটা যাচাইযোগ্য খাতা — যেখানে প্রতিটি প্রতিশ্রুতি একটা লাইনে লেখা থাকে, আর তার পাশে টিক বসে কিংবা ফাঁকা থাকে। এখানেই একটা আধুনিক প্রশ্ন জাগে। সার্বভৌম অর্থায়নের নথি — বাজেট, ঋণ, ভর্তুকি, ব্যাংকিং খাতের হিসাব — যদি এমনভাবে রাখা হতো যে প্রতিটি লেনদেনের উৎস, সময় আর সংশোধনের রেকর্ড মুছে ফেলা অসম্ভব হয়, তাহলে নিরীক্ষা কত সহজ হতো? এই ধারণাটাই ব্লকচেইনের মূল কথা — পরিবর্তন-প্রতিরোধী, যাচাইযোগ্য, একাধিক পক্ষের মিলিত খাতা। আমি বলছি না যে পাকিস্তান তার আইএমএফ হিসাব ব্লকচেইনে রাখছে — এমন কোনো তথ্য এই কর্মসূচির নথিতে নেই। আমি বলছি, আইএমএফ-ধরনের শর্তভিত্তিক অর্থায়নে স্বচ্ছতা আর প্রমাণযোগ্যতার যে দাবি তৈরি হয়, সেটা প্রযুক্তিগতভাবে একই সমস্যার সমাধান খোঁজে, যা ব্লকচেইন সমাধান করার চেষ্টা করে। আর্থিক সংস্কারের গল্প আর যাচাইযোগ্য খাতার গল্প এখানে কাছাকাছি এসে দাঁড়ায়। এখন মূল বিষয়ে আসি — এই রিভিউতে কী আছে আর কী নেই। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এই পর্যায়ে নতুন কোনো বড় কাঠামোগত শর্ত আরোপের কথা প্রকাশ্যে আসেনি; বরং আগের লক্ষ্যগুলো বাস্তবায়নের ধারাবাহিকতার ওপর জোর ছিল। এর মানে এই নয় যে চাপ কমেছে; এর মানে হলো, চাপটা এখন পরিচিত ছাঁচে চলছে — রাজস্ব বাড়ানো, ভর্তুকি কমানো, এবং জ্বালানি-বিদ্যুৎ খাতে খরচ-পুনরুদ্ধারের (কস্ট-রিকভারি) দিকে অগ্রসর হওয়া। বিদ্যুতের ট্যারিফ ধীরে ধীরে প্রকৃত খরচের দিকে নেওয়া এই কস্ট-রিকভারি নীতিই সাধারণ ভোক্তার জন্য সবচেয়ে দৃশ্যমান শর্ত, কারণ বিল বাড়ে সবার আগে। কাঠামোগত দিক থেকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যাগুলো বাজেটের ভেতরে লুকিয়ে থাকে। প্রতিটি বাজেটে কয়েকটা বড় খাত থাকে — ঋণের সুদ পরিশোধ, প্রতিরক্ষা, পেনশন, আর উন্নয়ন ব্যয়। পাকিস্তানের ক্ষেত্রে দীর্ঘদিন ধরে একটা স্পষ্ট প্রবণতা দেখা যায়: ঋণ পরিশোধ ও সুদের বোঝা, প্রতিরক্ষা ব্যয় এবং পেনশনের দায় মিলে বাজেটের একটা বড় অংশ দখল করে নেয়, আর সরকারি উন্নয়ন কর্মসূচি (পাবলিক সেক্টর ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম বা পিএসডিপি) ক্রমাগত সংকুচিত হয়। সহজ কথায়, যেটা ভবিষ্যতের জন্য বিনিয়োগ — রাস্তা, স্কুল, বিদ্যুৎ, পানি — সেটার জায়গা কমে যায়, আর যেটা অতীতের ঋণের দায়, সেটার জায়গা বাড়ে। এই সংকোচনই আসল গল্প, শিরোনামের ১.২ বিলিয়ন নয়। কারণ একটা ছাড় মুহূর্তের তারল্য দেয়, কিন্তু বাজেটের কাঠামো বদলে দেয় না। যখন ঋণ পরিশোধ আর পেনশনের মতো বাধ্যতামূলক খাত বাজেটের বড় অংশ নিয়ে নেয়, তখন নতুন প্রকল্পের জন্য হাতে থাকে সামান্য। ফলে সরকারকে হয় নতুন ঋণ নিতে হয়, নয়তো ভর্তুকি কমানো বা কর বাড়ানোর মতো সিদ্ধান্ত নিতে হয়। প্রতিটি পথই সাধারণ মানুষের পকেটে গিয়ে পড়ে। রিজার্ভ আর মুদ্রার অবস্থা এই ছবির আরেকটা অংশ। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ মোটামুটি কয়েক সপ্তাহের আমদানি ব্যয় মেটানোর মতো থাকা মানে প্রতিটি রিভিউ আর প্রতিটি ছাড়ের আগে টান টান অপেক্ষা। এই দুর্বলতার মধ্যেই সৌদি আরব ও চীনের মতো অংশীদারদের কাছ থেকে আমানতের রোলওভার — অর্থাৎ মেয়াদ শেষে ঋণ ফেরত না নিয়ে আবার গড়িয়ে দেওয়া — পাকিস্তানের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়ায়। এটা এমন এক ব্যাকস্টপ, যা রিজার্ভের হিসাবকে সাময়িকভাবে স্থিতিশীল দেখায়, যদিও আসল দায় বাড়তেই থাকে। সামাজিক চিত্রটা এই কাঠামোর আয়নায় ধরা পড়ে। বিশ্বব্যাংকের ধরনের দারিদ্র্য হিসাবে পাকিস্তানের প্রায় ৪৪.৭ শতাংশ মানুষ দারিদ্র্যসীমার নিচে বা তার কাছাকাছি বাস করে — এটা কোনো বিমূর্ত অঙ্ক নয়, এটা বাজেটের প্রতিটি সংকোচনের বাস্তব প্রতিফলন। যখন ভর্তুকি কমে, জ্বালানি ও বিদ্যুতের দাম বাড়ে, তখন সেই চাপ সবচেয়ে আগে অনুভব করে সবচেয়ে কম সুরক্ষিত পরিবারগুলো। মূল্যস্ফীতি এই চাপকে আরও তীব্র করে, কারণ খাদ্য ও জ্বালানির দাম সাধারণ মানুষের আয়ের চেয়ে দ্রুত বাড়ে। এর ওপর যোগ হয় বাইরের ঝুঁকি। মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের মতো ভূরাজনৈতিক চলক তেলের দাম, রেমিট্যান্সের প্রবাহ আর বাণিজ্য পথ — এই তিনটিকেই প্রভাবিত করে। পাকিস্তানের মতো অর্থনীতির জন্য প্রতিটি চলকই সরাসরি। তাই আইএমএফের খাতায় যে সংখ্যাগুলো স্থিতিশীল দেখায়, বাইরের একটা ঘটনাই সেগুলোকে নড়বড়ে করে দিতে পারে। নীতি-ঘোষণার দিকে তাকালে দেখা যায়, প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরিফ এবং অর্থমন্ত্রী মুহাম্মদ আওরঙ্গজেব উভয়েই প্রবৃদ্ধি-বান্ধব ও সংস্কার-বান্ধব বক্তব্য দিয়েছেন। এই বক্তব্যে ভুল নেই, তবে বক্তব্য আর হিসাব দুটো আলাদা জিনিস। প্রবৃদ্ধির প্রতিশ্রুতি তখনই অর্থবহ হয়, যখন বিনিয়োগ বাড়ে, রাজস্ব বাড়ে, আর কর্মসংস্থান বাড়ে। শুধু ছাড় পাওয়া আর ঘোষণা দেওয়া দিয়ে কাঠামোগত সংকট মেলে না। এবার প্রচলিত ভুল পাঠটার দিকে আসি। বাইরের অনেক বিশ্লেষণে আইএমএফের ছাড়কে সংকট কাটল বা অর্থনীতি ঘুরে দাঁড়াল বলে উপস্থাপন করা হয়। এটা একটা পদ্ধতিগত ভুল — কারণ ছাড় আর সমাধান এক নয়। ছাড় মানে সময় কেনা; সংকটের মূল কারণ — কম বিনিয়োগ, দুর্বল রপ্তানি ভিত্তি, সংকীর্ণ কর-ভিত্তি, বড় ঋণ ও পেনশনের দায় — সেগুলো ছাড়ের মাধ্যমে মিটে যায় না, বরং সাময়িকভাবে ঢাকা পড়ে। দ্বিতীয় ভুল পাঠ হলো, অনেকেই মনে করেন নতুন কাঠামোগত শর্ত না থাকা মানে সংস্কারের গতি থেমে গেছে। বাস্তবে উল্টোটা হতে পারে: আগের শর্তগুলোর বাস্তবায়ন এখন সবচেয়ে কঠিন পর্যায়ে পৌঁছেছে, কারণ সহজ সংস্কার — যেমন ভর্তুকি কমানো বা দাম সমন্বয় — ইতিমধ্যে করা হয়েছে, আর কঠিন সংস্কার — কর-ভিত্তি প্রসারিত করা, বিদ্যুৎ খাতের চক্রাকার ঋণ (সার্কুলার ডেট) কমানো, রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের দক্ষতা বাড়ানো — সেগুলো বাকি। এই কঠিন অংশগুলোই বাজেটের গভীরে গিয়ে পড়ে। তৃতীয়ত, একটা প্রমাণ-সংশ্লিষ্ট ঝুঁকি আছে, যা কম আলোচিত। শর্তভিত্তিক অর্থায়নে সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো তথ্যের নির্ভরযোগ্যতা — বাজেটের হিসাব, ভর্তুকির অঙ্ক, রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের ক্ষতি — এসব যদি সময়মতো, সঠিকভাবে এবং যাচাইযোগ্যভাবে না আসে, তবে নিরীক্ষা দুর্বল হয়ে পড়ে। এখানেই ব্লকচেইন-ধাঁচের যাচাইযোগ্যতার ধারণা প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে, যদিও বাস্তব প্রযুক্তিগত সমাধান আলাদা প্রশ্ন। মূল কথাটা সরল: যে খাতা যাচাই করা যায় না, তার ওপর ভরসা করা যায় না। আরেকটা ভুল ধারণা হলো এই যে, পাকিস্তান যেহেতু বারবার আইএমএফের কাছে ফিরছে, তাই এই কর্মসূচিও একই চক্রের আরেকটা পালা। এটা ঠিক যে চক্রটা পরিচিত, কিন্তু প্রতিটি পালার গঠন আগেরটার চেয়ে আলাদা — আরএসএফ অংশটা নতুন মাত্রা যোগ করেছে, কারণ এখানে জলবায়ু-সহনশীলতার সংস্কার সরাসরি অর্থায়নের সঙ্গে জুড়ে গেছে। জলবায়ু ঝুঁকি পাকিস্তানের মতো দেশে বাস্তব: বন্যা, তাপপ্রবাহ, ফসলের ক্ষতি — এসব একদিকে মানবিক সংকট, অন্যদিকে রাজস্ব ও ঋণের সংকট। এই সংযোগটা আইএমএফের নথিতে নতুন হলেও পাকিস্তানের মাটিতে বহুদিনের। সামনে কী দেখতে হবে? প্রথমত, পঞ্চম রিভিউ — অর্থাৎ পরবর্তী নিরীক্ষায় রাজস্ব, ভর্তুকি আর জ্বালানি খাতের লক্ষ্য কতটা ধরে রাখা যায়। দ্বিতীয়ত, রিজার্ভের প্রকৃত অবস্থা — রোলওভার বাদ দিয়ে হিসাব করলে কতটা স্বস্তি, সেটাই আসল সূচক। তৃতীয়ত, পিএসডিপি — উন্নয়ন ব্যয় ফের বাড়ে কি না, কারণ এটাই ভবিষ্যতের প্রবৃদ্ধির বীজ। চতুর্থত, রাজস্ব কাঠামো — কর-ভিত্তি প্রসারিত হচ্ছে কি না। শেষ কথা, আর সেটা আবার খাতার কথা। ১.২ বিলিয়ন ডলারের ছাড় একটা সংখ্যা, যা আজ প্রকাশ্যে। কিন্তু যেটা দীর্ঘস্থায়ী, সেটা হলো পাকিস্তানের বাজেটের ভেতরের নীরব পুনর্বিন্যাস — ঋণ ও পেনশনের দিকে ঝুঁকে পড়া বাজেট, সংকুচিত উন্নয়ন ব্যয়, আর দুর্বল রিজার্ভের সঙ্গে বেঁচে থাকার অভ্যাস। যে পাঠক শুধু শিরোনামের ছাড় দেখেন, তিনি অর্ধেক ছবি দেখেন। যে পাঠক খাতাটা খুলে দেখেন, তিনি দেখেন আসল চাপটা কোথায়। প্রশ্নটা তাই এটা নয় যে টাকা এসেছে কি না — প্রশ্নটা হলো, যে প্রমাণের ওপর এই টাকা দাঁড়িয়ে আছে, সেটা কতটা টেকসই। যাচাই করা যায় যা, তার ওপর ভরসা করা যায়; আর যাচাই ছাড়া সংখ্যা শুধুই ঘোষণা।