ফিফা সভাপতি নির্বাচনে ইনফান্তিনোর পথ প্রশস্ত: প্রতিদ্বন্দ্বী-শূন্য মাঠ এবং প্রশাসনিক বৈধতার প্রশ্ন

গত সপ্তাহে রাত প্রায় দুইটায় ল্যাপটপের পর্দায় যে খবরটা এল, সেটা কোনো গোলের ক্লিপ ছিল না, কোনো প্রেসিং সিকোয়েন্সও নয়—এক লাইনের ঘোষণা। ভিক্টর মন্টাগ্লিয়ানি কনকাকাফ সভাপতি পদেই থাকছেন; ফিফা সভাপতি নির্বাচনে তিনি লড়ছেন না। কয়েক ঘণ্টা না যেতেই ইউরোপীয় ফুটবলের সবচেয়ে প্রভাবশালী প্রশাসক আলেক্সান্দার সেফেরিনও জানালেন, তিনিও ইউয়েফার কাজেই থাকবেন। খবরটা পড়ে আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল কৌতূহল নয়, একটা চেনা অস্বস্তি। ২০১৭ সালে রাজশাহীতে যুব কোচিংয়ের কাজ ছাড়ার পর আমি 'দ্য হাফ-স্পেস নোটবুক' নামে একটা ট্যাকটিক্যাল নিউজলেটার শুরু করি। প্রথম যে লম্বা থ্রেডটা লিখেছিলাম, সেটা ছিল মোনাকোর ২০১৬-১৭ লিগ ১ শিরোপা নিয়ে—১০৭ গোল, ৯৫ পয়েন্ট, কিলিয়ান এমবাপ্পের ১৫ লিগ গোল, রাদামেল ফালকাওর ২১। ১২টা ক্লিপ অ্যানিমেট করেছিলাম। থ্রেডটা ১২ লাখ ইমপ্রেশন পায়, দুজন লিগ ১ বিশ্লেষক সেটা শেয়ার করেন। সেদিন থেকে আমার অভ্যাস বদলে যায়: আমি আর সাধারণ ম্যাচ রিপোর্ট লিখি না, লিখি মডিউলারে—বিল্ড-আপ, প্রেসিং, ট্রানজিশন—আর প্রতিটি দাবির পেছনে রাখি টাইমস্ট্যাম্প, জোন আর অ্যারো। সাত বছর ধরে একটা নোটবুক আমি টেনে চলেছি, যেখানে ম্যাচের খালি করিডোরগুলো আঁকি—যেদিক দিয়ে বল যায় না, যেদিকটা সবাই এড়িয়ে চলে। ওই রাতে বুঝলাম, ফিফা সভাপতি নির্বাচনের মাঠটাও এখন ঠিক তেমন একটা খালি করিডোর: প্রতিদ্বন্দ্বীরা সরে দাঁড়াচ্ছেন, আর মাঠের যে জায়গাটায় সাধারণত লড়াই হয়, সেটা ফাঁকা পড়ে থাকছে। খালি করিডোরের নোটবুক আমি অনেক আগে থেকেই রাখতাম, কিন্তু কে সেই করিডোর চালাচ্ছে, সেটা বুঝতে আমার সময় লেগেছিল। ফিফার সাংগঠনিক ভূগোলটা না বুঝলে এই ঘটনার ওজন ধরা যাবে না। ২১১টি সদস্য অ্যাসোসিয়েশন, ছয়টি কনফেডারেশন—ইউয়েফা, কনকাকাফ, কনমেবল, কাফ, এএফসি ও ওএফসি। ইউয়েফার একারাই ৫৫টি ভোট, কনকাকাফের ৪১, কনমেবলের ১০, ওএফসির ১১; কাফ ও এএফসি একসঙ্গে মোট সদস্যের প্রায় অর্ধেক। সভাপতি নির্বাচিত হন কংগ্রেসে, আর প্রার্থী হতে হলে অন্তত পাঁচটি সদস্য অ্যাসোসিয়েশনের মনোনয়ন লাগে। ২০২৬ সালের ১৮ নভেম্বর প্রার্থিতা জমা দেওয়ার শেষ তারিখ। ২০১৫ সালের দুর্নীতি-ঝড়ের পর ফিফা নিজের শাসনব্যবস্থা সংস্কার করে—স্বাধীন কমিটি, ইন্টিগ্রিটি ভেটিং, আর টার্ম-লিমিট। সেটাই ছিল পুনর্গঠন প্রকল্পের মূল কথা: এক ব্যক্তির হাতে ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত হওয়ার রাস্তাটা বন্ধ করা। এই প্রেক্ষাপটে তিনটি ঘটনা মনে রাখতে হবে। এক, ২০১৮-১৯ সালে 'বিশ্বকাপ বিক্রি' বিতর্কে ইউয়েফা, কনকাকাফ ও এএফসি-র অংশ বিশেষ ক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছিল; ইনফান্তিনোর পদত্যাগের দাবিও উঠেছিল। দুই, রামোন ভেগা ২০১৯ সালে প্রার্থী হয়েছিলেন, কিন্তু পাঁচ অ্যাসোসিয়েশনের মনোনয়ন জোগাড় করতে না পেরে ব্যালটেই ওঠেননি। তিন, ২০১৯ ও ২০২৩—দুবারই ইনফান্তিনো কার্যত বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন। এই ইতিহাস জানা থাকলে এখনকার ঘটনাকে নতুন করে ব্যাখ্যা করার দরকার পড়ে না; এটা পুরনো ছাঁচেই ঢালা হচ্ছে। আর একটা কথা—এই গল্পটা ফিফার রেফারি-নীতির মতো নয়, এই গল্পটা ফিফার অর্থনীতির। ফিফা ফরওয়ার্ডের উন্নয়ন-অর্থ, বিশ্বকাপের স্লট বরাদ্দ, অংশগ্রহণ-পেমেন্ট—এগুলোই আসলে ভোটের মুদ্রা। তবে সূত্রে সেই অর্থনীতির কোনো সংখ্যা দেওয়া হয়নি, শুধু কাঠামোটা ধরা পড়েছে; আর প্রতিদ্বন্দ্বিতার গল্পে পৃষ্ঠপোষকতার হিসাবটা প্রায় সবসময়ই চাপা পড়ে থাকে। আমি ইলেকশন ম্যাপটা একটা ফুটবল মাঠের মতো এঁকে ফেললাম। এক প্রান্তে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন—ইনফান্তিনো, সঙ্গে ফিফার সেক্রেটারিয়েট, সঙ্গে কাফ ও এএফসি-র সংখ্যাগরিষ্ঠ সদস্যের নীরব সমর্থন। অন্য প্রান্তে সুইং ব্লক—যারা এখনো দোল খাচ্ছে, মূলত কনমেবল আর ওএফসি-র ছোট ফেডারেশনগুলো। আর তৃতীয় প্রান্তে সুপ্ত বিরোধিতা—ইউয়েফা-ঘেঁষা সমালোচকরা, যাদের এখন কোনো নেতা নেই। এবার খেলার ধরনটা দেখা যাক। ইনফান্তিনোর এই নির্বাচনী অবস্থানটাকে আমি চিনি—এটা লো-ব্লক হোল্ড-দ্য-লিড ফুটবল। ২০১৬-১৭ মৌসুমে জার্দিমের মোনাকোকে নিয়ে যে থ্রেডটা লিখেছিলাম, সেটা ছিল উল্টো ছবি: উচ্চ-ঝুঁকির আক্রমণ, দ্রুত ট্রানজিশন, ৪-৪-২ মিড-ব্লক। ইনফান্তিনো ঠিক তার বিপরীত। তিনি ভ্যারিয়েন্স কমানোর খেলায় আছেন। প্রতিদ্বন্দ্বী সরে দাঁড়ালে তিনি কিছুই করতে পারেন না, কিন্তু কিছু করতে হয়ও না; তার জন্য সবচেয়ে ভালো ফল হলো প্রতিপক্ষ প্রেস না করা। এখানেই 'অনূদিত ভূমিকা' (Translated Role) ধারণাটা কাজে লাগে। ইউরোপীয় ফুটবল প্রশাসনের যে মডেল—প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন, সভাপতির প্রতি কনফেডারেশনের স্বাধীন অবস্থান—সেটা ঢাকার মাটিতে যেমন পাল্টে যায়, ফিফার কংগ্রেস-অর্থনীতিতেও ঠিক তেমনি পাল্টে যায়। ইউয়েফার ৫৫টি ভোট যত বড় শব্দ, কাফ, এএফসি ও কনকাকাফের মিলিত ভোটভান্ডার তার চেয়ে বড় বাস্তবতা। এজন্যই ইউয়েফার ঐতিহাসিক ক্ষোভ কখনো প্রার্থিতায় রূপ নেয় না—যে জোট সংখ্যায় জেতে, তার প্রতি আনুগত্য দেখানোই বেশি লাভজনক। আরসেন ভেঙ্গারকে বিরোধিতার প্রস্তাব করা হয়েছে—এটা আমার কাছে লম্বা বল ছোড়ার মতো মনে হয়, গোছানো বিল্ড-আপ নয়। কারণ দুটো। এক, তিনি ফিফার নিয়োগে নিযুক্ত একটি উচ্চপদে আছেন—গ্লোবাল ফুটবল ডেভেলপমেন্টের দায়িত্বে। নিজের নিয়োগকর্তার বিপক্ষে দাঁড়ানো ফুটবল প্রশাসনের ইতিহাসে ভীষণ অস্বাভাবিক। দুই, তিনি কোনো মন্তব্য করেননি। ২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচে (ফ্রান্স ৪-৩) দিদিয়ে দেশাম ৪-২-৩-১-এ গিয়ে ব্লেইজ মাতুইদিকে বাঁ দিকের শাটলার বানিয়ে মেসির ভেতরের লেনটা বন্ধ করেছিলেন—ঠিক তেমন করে ভেঙ্গার যদি ভেতরের লেনে ঢুকতেই না পারেন, তবে বিরোধিতার পুরো পাসিং চ্যানেলটাই অচল হয়ে পড়ে। আর রামোন ভেগা? তিনি ফ্রিঞ্জ ক্যান্ডিডেট। ২০১৯-এ পাঁচ অ্যাসোসিয়েশনের মনোনয়ন জোগাড় করতে না পেরে ব্যালটে উঠতেই পারেননি। বিশ্লেষকরা এবারও তাঁকে তেমনভাবেই দেখছেন। অর্থাৎ, ব্যালটে যদি কেউ থাকেন, সেটা প্রতিদ্বন্দ্বিতার চেহারা, কিন্তু প্রতিদ্বন্দ্বিতার বিষয়বস্তু নয়। এখানে একটা জিনিস স্পষ্ট করা দরকার: মন্টাগ্লিয়ানি ও সেফেরিনের সরে দাঁড়ানো সমন্বিত কোনো ডিফেন্সিভ প্ল্যান নয়। দুজনেই নিজের নিজের কনফেডারেশনের চেয়ার রক্ষা করছেন—সেটাই তাঁদের হিসাব। কিন্তু এই দুটো স্বতন্ত্র সিদ্ধান্তের যোগফল ইনফান্তিনোর জন্য সমন্বিত উপকারই বয়ে আনছে। হাফ-স্পেস কোনো অবস্থান নয়; হাফ-স্পেস হলো মাঠের করা একটি প্রশ্ন—এখানে প্রশ্নটা হচ্ছে, এই ফাঁকা জায়গায় কেউ বল পাস করবেন কি না। নির্বাচনী যন্ত্রটাও এখানে গেটকিপারের কাজ করছে। পাঁচ অ্যাসোসিয়েশনের মনোনয়ন-শর্ত আর ১৮ নভেম্বরের সময়সীমা—এই দুটো ফিল্টার মিলে এমন একটা উঁচু দেওয়াল দাঁড় করায়, যেটা সহজে কেবল বর্তমান সভাপতিই টপকাতে পারেন। ফলে প্রতিদ্বন্দ্বিতার অভাবে যদি ব্যালট ফাঁকা হয়ে যায়, সেটা নিয়ম ভাঙার ফল নয়; নিয়মের নিজেরই ফল। সবাই যেখানে দেখছেন 'পথ প্রশস্ত', আমি সেখানে উল্টো ঝুঁকিটা দেখি। ইনফান্তিনোর নির্বাচনী ঝুঁকি কম—এতে সন্দেহ নেই। কিন্তু সমস্যাটা জেতা বা হারার মধ্যে নেই; সমস্যাটা প্রতিদ্বন্দ্বিতার অনুপস্থিতিতে। ২০১৬ সালের সংস্কার-স্থাপত্য এমনভাবে গড়া হয়েছিল যাতে এক ব্যক্তির একাধিপত্য ফের না ঘটে, যাতে নির্বাচন মানেই সত্যিকারের নির্বাচন হয়। অথচ ২০২৬-এর মাঠ এখন সেদিকেই এগোচ্ছে: বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচন। মিডিয়া যাকে বলছে 'অভিষেক', সেটা আসলে নির্বাচনের একটা ভিন্ন জাত—যেখানে ভোট হয়, কিন্তু প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয় না। টার্ম-লিমিটের হিসাবটাও এই সূত্রে ঝাপসা। ইনফান্তিনো আরেকটা মেয়াদের দিকে তাকালে, ২০১৬ সালের আংশিক মেয়াদটা কীভাবে গোনা হবে—সেটা নিয়ে স্পষ্ট ব্যাখ্যা নেই। এটা যাচাই করা দরকার, কারণ এখানেই ভবিষ্যতের সবচেয়ে বড় প্রশাসনিক প্রশ্নটা লুকিয়ে থাকতে পারে। এখানে একটা স্বচ্ছতার ফাঁকও চোখে পড়ে। নির্বাচনী সময়সীমা, কনফেডারেশন নেতাদের অবস্থান, ভেঙ্গারকে প্রস্তাব দেওয়ার খবর—এসবের অনেকগুলোই সূত্রে স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি। আমার অভ্যাস হলো ভবিষ্যদ্বাণীর আগে ফ্যালসিফায়ার প্রি-রেজিস্টার করা: কোন প্রমাণ এলে আমার মডেল ভুল বলে মানতে হবে? আমি লিখে রাখছি—১৮ নভেম্বরের আগে যদি কোনো কনফেডারেশন-সমর্থিত প্রার্থী মাঠে নামেন, তাহলে এই 'প্রশস্ত পথ' বিশ্লেষণটা ভুল প্রমাণিত হবে। এখন পর্যন্ত সেই সম্ভাবনা কম, কিন্তু কম সম্ভাবনা মানে অসম্ভব নয়। তাহলে নজর কোথায় রাখব? ১৮ নভেম্বরের সময়সীমার দিকে, আর কনমেবল-ওএফসি-র নীরবতার দিকে। প্রতিদ্বন্দ্বী-শূন্য নির্বাচন মানে শক্তিশালী সভাপতি, কিন্তু দুর্বলভাবে যাচাই করা ক্ষমতা। প্রশ্নটা এখন আর 'কে জিতবেন' নয়; প্রশ্নটা হলো, কেউ না লড়লে ফিফার বৈধতার হিসাবটা কে দেবে? পরের কয়েক মাসে যদি মাঠে কোনো নতুন ফিগার না নামে, তাহলে এটা ফিফার ইতিহাসে তৃতীয় বারের মতো একটা নির্বাচন হবে যা দেখতে নির্বাচন, কিন্তু শুনতে ঘোষণা।