৩২৯ রানের পাহাড়, ঢাকার গরমে গতি: হাসান মাহমুদের টেস্ট হ্যাটট্রিকের ভেতরের গল্প

তিন নম্বর দিনের সকাল। স্টাম্প থেকে বেরিয়ে আসা শিমুল গাছের ছায়ার মতো একটা অস্বস্তি মাঠে ছড়িয়ে আছে। আফগানিস্তানের ইনিংসের শেষভাগে বল করতে এসে হাসান মাহমুদের মনে হয়েছিল, এই পিচটা স্নাইপারের। প্রথম বলেই ইসমত আলমের অফ-স্টাম্প উপড়ে গেল। পরের দুই বলে কায়েস আহমদ আর জিয়া-উর-রেহমান। টানা তিন বলে তিন উইকেট। বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে প্রথম কোনো পেসার হ্যাটট্রিক করলেন। এই একটা বাক্যেই ম্যাচের গল্প শেষ হয়ে যেতে পারত। কিন্তু আমার মনে অন্য প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে — ৩২৯ রানের যে পাহাড়ের চূড়ায় বসে এই হ্যাটট্রিক দেখতে হলো, সেখানে ওঠার সিঁড়িটা কে বানাল?

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের নিয়মটা অদ্ভুত। একটা দল হ্যাটট্রিক করলে আমরা সেটাকে ব্যক্তিগত কীর্তি হিসেবে আকাশে তুলি। কিন্তু দলটার ইনিংসের প্রধান স্থপতিরা তখন ড্রেসিংরুমে বসে আরাম করছেন। বাংলাদেশ দ্বিতীয় ইনিংসে ২২৩/৬ করে এগিয়ে আছে ৩২৯ রানে। হিসাবটা সরল — প্রথম ইনিংসে আফগানিস্তানের চেয়ে এগিয়ে ছিল মাত্র ১০৬ রান। মানে, ঢাকার উইকেটে প্রথম ইনিংসে লিড নেওয়াটা ছিল তেমন বড় কিছু নয়, একটা মধ্যম মানের এজ। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে এসে দলটা যখন ২২৩ রান তোলে, তখন লিডটা ৩২৯-এ পৌঁছে যায়। এই রানটাই ম্যাচের আসল নিয়ন্ত্রণ-লাইন।

আমার ২৯ বছরের পর্যবেক্ষণে টেস্ট ম্যাচে এই জিনিসটা বারবার ফিরে আসে — শেষ ইনিংসে লিড বাড়ানোর দক্ষতা। ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে আমি দেখেছি, যে দলগুলো টেস্ট জেতে, তাদের সেরা ব্যাটসম্যানরা দ্বিতীয় ইনিংসে চাপ নিতে ভালোবাসে। ঢাকার উইকেটে সেটা আরও সত্যি। ৩২৯ রান মানে আফগানিস্তানের সামনে কেবল পাহাড় নয়, একটা সময়-বোমা — বৃষ্টি নামলে ড্রয়ের সম্ভাবনা কমে, স্পিনাররা চতুর্থ ইনিংসে ভয়ংকর হয়ে ওঠে।

এখন আসি মাহমুদের হ্যাটট্রিকের গঠনের দিকে। যে তিন উইকেট, তার সবগুলোই আফগানিস্তানের লোয়ার-অর্ডার ও বোলিং-অলরাউন্ডারদের। কায়েস আহমদ আর জিয়া-উর-রেহমান — দুজনেরই মূল কাজ বোলিং, ব্যাটিং নয়। মানে, এই হ্যাটট্রিকটা টপ-অর্ডার ভাঙার হ্যাটট্রিক নয়। এটা একটা সিস্টেমের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে করা হ্যাটট্রিক। এতে মাহমুদের কৃতিত্ব কমে না, কিন্তু আমরা যদি এটাকে 'বাংলাদেশের পেস আক্রমণের নতুন যুগ' বলে উড়িয়ে দেই, তাহলে সেটা হবে নম্বর দেখে গল্প বানানো।

তবু একটা জিনিস সত্যি। সকালবেলায় বলটা সিম মুভ করছিল। মাহমুদের নিজের ভাষায় — 'সোজা হয়ে বল করো, বলটা সুইং করাও, সকালে এই ধরনের মুভমেন্ট দেখা যায়।' এই বাক্যটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, বাংলাদেশের পেসাররা ঐতিহাসিকভাবে সকালে ঘুম থেকে উঠে উইকেট পায় না, চা-বিরতির পর স্পিনাররা পায়। মাহমুদ বলেছেন, তিনি পিচের ওপর মুভমেন্ট দেখেছেন। এই একটা লাইন আমার কাছে ঢাকার উইকেটের চরিত্র নিয়ে বড় সংকেত।

পেসার হয়ে ওঠার সংগ্রাম

বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে হ্যাটট্রিকের আগের দুটো — আলোক কাপালী পাকিস্তানের বিপক্ষে ২০০৩, সোহাগ গাজী নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২০১৩। দুজনই স্পিনার বা পার্ট-টাইমার। পেসার হিসেবে মাহমুদের এটা প্রথম।

কিন্তু এখানেই আমার একটা সংশয়। ইংল্যান্ডের মাটিতে আমি কাউন্টি ম্যাচ দেখতে গিয়ে দেখেছি, পেসারদের সাফল্যের পেছনে থাকে একটা সম্পূর্ণ ইকোসিস্টেম — সিম-বল প্রোডাকশন, রিভার্স-সুইং ট্র্যাকিং, স্পোর্টস সায়েন্স সাপোর্ট। বাংলাদেশে সেই সাপোর্ট সিস্টেমটা এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে। মাহমুদ একটা হ্যাটট্রিক করলেন, কিন্তু তার কেরিয়ার গড়, স্ট্রাইক-রেট বা ইকোনমি নিয়ে এই রিপোর্টে একটাও সংখ্যা নেই। একটা ইনিংসের একটা ওভার দিয়ে আমি এটুকু বলতে পারি — ও সকালের কন্ডিশনে সঠিক লাইনে বল করেছে। সারা কেরিয়ারের ধারাবাহিকতা নিয়ে কিছু বলার মতো ডেটা আমার হাতে নেই।

নিয়ন্ত্রণ কার হাতে?

ম্যাচের গল্পটা বলছে — বাংলাদেশ নিয়ন্ত্রণে। ৩২৯ রানের লিড, দ্বিতীয় ইনিংসে চার উইকেট হাতে। আফগানিস্তান এখনো একবারই ব্যাট করেছে। তাদের টেস্ট অভিজ্ঞতা খুবই সীমিত — ২০১৭ সালে ফুল মেম্বার হয়েছে, কিন্তু টেস্ট খেলেছে খুব কম। নিউট্রাল ভেন্যুতে 'হোম' ম্যাচ খেলে। এই ধরনের দলকে সিমিং পিচে ফেলে দিলে ফলাফল প্রায় অনিবার্য।

তাহলে এই হ্যাটট্রিকের আসল অর্থ কী? এটা একটা বড় দলের বিরুদ্ধে অর্জন নয়। মাহমুদ নিজেও জানেন। কিন্তু এটা একটা সাংকেতিক মুহূর্ত — বাংলাদেশের পেস রিসোর্সের দিকে তাকানোর। ২৯ বছরে আমি দেখেছি, আমাদের ফাস্ট বোলিং কখনোই শত্রুর দুঃস্বপ্ন ছিল না। এখনও নয়। একটা হ্যাটট্রিক তার প্রমাণ নয়, কেবল একটা ইঙ্গিত।

কন্ট্রারিয়ান অ্যাঙ্গেল

আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি হলো — এই হ্যাটট্রিকটাকে আমরা 'পেস বিপ্লব' বলে বাজারে ছেড়ে দিচ্ছি। অথচ দেখুন, ৩২৯ রানের লিডটা এসেছে ব্যাটসম্যানদের ধৈর্য থেকে, বোলিং কন্ডিশন থেকে নয়। এই ম্যাচে বাংলাদেশ জিতলে জিতবে ব্যাটিং ডমিন্যান্সে, হ্যাটট্রিকের জোরে নয়।

মাহমুদের ভাষায়, তিনি 'সকালে এই ধরনের মুভমেন্ট' দেখেছেন। মানে, কন্ডিশন সাহায্য করেছে। এই সাহায্য কি পরের ম্যাচেও থাকবে? পেসার হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে টিকে থাকতে হলে তাকে রিভার্স-সুইং, বাউন্সার, ইয়র্কার — সবটাই শিখতে হবে। একটা সিমিং পিচে হ্যাটট্রিক করা আর ফ্ল্যাট পিচে উইকেট নেওয়া — দুটো আলাদা পেশা।

দ্য বডি অ্যাগেইনস্ট দ্য স্প্রেডশিট

এখানে একটা জিনিস আমরা ভুলে যাই। ঢাকার গরম। সকালবেলায় আর্দ্রতা। একটা পেসার যদি দিনে ১৫-১৮ ওভার করে, তাহলে তার শরীরে কী ঘটে? ইংল্যান্ডের ঠান্ডা কাউন্টি মাঠে সিম-মুভমেন্ট পাওয়া আর ঢাকার জুলাইয়ের গরমে সিম-মুভমেন্ট পাওয়া — এক নয়। মাহমুদের হ্যাটট্রিকটা এসেছে সকালে, যখন বাতাসে এখনো রাতের আর্দ্রতা লেগে আছে। বিকেলে সেটা বাষ্প হয়ে উড়ে যায়, আর বলটা ব্যাটসম্যানের অনুকূল হয়ে পড়ে।

আমার অভিজ্ঞতা বলছে, বাংলাদেশের পেসারদের সবচেয়ে বড় শত্রু প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যান নয়, নিজের শরীর। আমি ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডে একটা সিরিজ সিমুলেশনে দেখেছি, সিম-বোলিং পেসারদের স্ট্রাইক-রেট গড়ে সকালের সেশনে অনেক ভালো। কিন্তু একই পেসার যদি টানা ছয় সেশন বোলিং করে, তার ইকোনমি বেড়ে যায়।

টেকঅ্যাওয়ে

মাহমুদের এই হ্যাটট্রিক বাংলাদেশের ক্রিকেটের একটা মহাফেজখানার নথি হয়ে থাকবে। কিন্তু প্রশ্নটা হলো — পরের টেস্টে, যখন পিচ সিম-মুভমেন্ট দেবে না, তখন তিনি কী করবেন? যদি উত্তর থাকে, তাহলে বাংলাদেশ সত্যিই একটা পেস আক্রমণের দিকে হাঁটছে। যদি না থাকে, তাহলে এটা ছিল ঢাকার গরমে একটা সকালের আর্দ্রতার গল্প, যেখানে বলটা হঠাৎ কথা বলে উঠেছিল — আর আমরা ভুলে গিয়েছিলাম, বলটাও কথা বলে, কিন্তু সবসময় একই ভাষায় নয়।