৬৪০ গেমের খাতা: বাংলাদেশের দাবায় ষষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টার কেন এখনও আসেনি

হল নিভে আসছিল, ঘড়ি তখনও চলছিল

অক্টোবরের সেই সন্ধ্যায় দাবা ফেডারেশন হলের অর্ধেক বাতি নিভে গিয়েছিল। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের টেবিল-ওয়ানে বসা ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার ঘড়ি চেপে উঠে গেলেন, আর আমার নোটবুকে টিকে রইল একটিমাত্র লাইন — “২৩...Nd7”। দুই টেবিল পাশে উনিশ বছরের এক ছেলে, রেটিং ২১৮০, তখনও ঘোড়া সরাচ্ছে। তার পেছনে টেপ দিয়ে সাঁটানো কাগজে লেখা ক্লাবের নাম, বোর্ড নম্বর, আর সেই বোর্ডে কার নাম বসানো হয়েছে।

ওই কাগজটাই বাংলাদেশের দাবার আসল ট্রান্সফার মার্কেট। দলবদলের শেষ দিনে ইউরোপে যেমন রিলিজ ক্লজ আর মজুরির হিসাব আসল গল্প, দাবায় তেমনই আসল গল্পটা বোর্ড-ওয়ানের নাম আর ভাড়ার অঙ্ক। ফলাফলের চেয়ে এই কাগজ অনেক বেশি বলছে। কারণটা সহজ: এখানে ক্লাব জেতে, খেলোয়াড় গড়ে না।

আমি ইংল্যান্ডে জন্মেছি, এখন থাকি ময়মনসিংহে। ছাব্বিশ বছর ধরে দাবার খাতা দেখছি। ২০১৭ সালে ময়মনসিংহের এক ছোট একাডেমিতে সহকারী কোচের কাজ করার সময় প্রথম বুঝেছিলাম, এই লিগের টেবিলে যা ঘটে, তা কোনো ম্যাচ রিপোর্টে ওঠে না। I tagged 640 games before I understood the bedroom.

দলিলের ভাষায় বাংলাদেশের দাবা

মানুষ সাধারণত এখানে তিনটি ছবি দেখে। প্রথম ছবি ১৯৮৭ সালের — নিয়াজ মোরশেদ, দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার। দ্বিতীয় ছবি রানী হামিদ, বয়স এখন বিরাশি, এখনও টেবিলে বসেন। তৃতীয় ছবি একটা কিশোর — চোদ্দো বছরের নীর, অনলাইন বোর্ডে ছয় হাজারের বেশি ব্লিৎজ রেটিং। এই তিনটি ছবিকে আলাদা কৌতূহল ভাবলে ভুল হয়। এগুলো একই পাইপলাইনের দুই মুখ, মাঝখানে একটা শূন্য তলা।

ফিদে-র টাইটেল রেজিস্টার ঘাঁটলে সংখ্যাটা স্পষ্ট। দেশের প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার নিয়াজ মোরশেদ, ১৯৮৭। এরপর দীর্ঘ বিরতি। জিয়াউর রহমান ২০০২-তে টাইটেল পান, রিফাত বিন সাত্তার ২০০৬-তে, আবদুল্লাহ আল রাকিব ২০০৭-এ, এনামুল হোসেন ২০০৮-এ। পাঁচজন। এরপর আর কেউ না।

তাহলে প্রশ্নটা “ষষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টার কে” নয়। প্রশ্নটা হলো, ২০০৮ থেকে আজ পর্যন্ত প্রতিটি নর্ম-সিরিজের খরচ কার খাতায় বসেছে, আর কতটা বসেছে।

বাংলাদেশ দাবা ফেডারেশনের বার্ষিক অনুদানের অঙ্ক এখানে মূল সূত্র। সেটা দলের যাতায়াত, হোটেল, লিগের আয়োজনের খরচেই শেষ হয়ে যায়। বিদেশি নর্ম টুর্নামেন্টে পাঠানোর জন্য আলাদা বাজেট কখনো স্থায়ী লাইনে ওঠেনি। গ্র্যান্ডমাস্টার নর্ম নিতে তিনটি নর্ম-ইভেন্ট লাগে, সঙ্গে ট্রাভেল, ভিসা, এন্ট্রি ফি, থাকা। একটা নর্ম-ট্রিপের খরচ একজন সেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরো বছরের রেটেড খেলার চেয়ে বেশি।

তৃতীয় স্তরটা কাগজে লম্বা, বাস্তবে খাটো। ২০১৩ সালে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের স্কুল দাবা কর্মসূচি বন্ধ হয়ে যায়। ওই বছরটাই জলবিভাজিকা। আমি ২০০০ থেকে ২০২১ পর্যন্ত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতিটি পার্টিসিপ্যান্ট এন্ট্রি ট্যাগ করেছিলাম — বয়স আর কর্পোরেট স্পনসর আছে কি না, এই দুই কলামে। টেবিল যা দেখাল, সেটা ট্যালেন্টের গ্রাফ নয়, অংশগ্রহণের গ্রাফ। ২০১৩-র পর এন্ট্রি অর্ধেকের বেশি কমে গেছে। স্কুল দাবা ছিল সবচেয়ে সস্তা ফিডার। সেটাই বন্ধ হলো সবার আগে।

I borrowed broadcast grammar until it became a scouting tool. ২০১৮ সালে রাশিয়ার বিশ্বকাপ সম্প্রচারে যে গ্রাফিক্স দেখছিলাম — ফিফটিন-সেকেন্ড রিসেট, ওভারলে, পজিশনারি হিটম্যাপ — সেই ভাষা দাবায় বসাতে শুরু করি। বাকিটা একই। প্রতিপক্ষকে দেখুন, খেলোয়াড়কে নয়।

৬৪০ গেম যা বলছে, আর ম্যাচ রিপোর্ট যা লুকাচ্ছে

লিগ ম্যাচের রিপোর্ট চার লাইনে শেষ: ফল ৩.৫-২.৫, টপ বোর্ডে জি এম, নিচের বোর্ডে ড্র। আমি ওই রিপোর্ট পড়া বন্ধ করেছি। আমি গেমগুলো ট্যাগ করা শুরু করেছি — প্যান স্ট্রাকচার আর এন্ডগেমের ধরন ধরে। ৬৪০টি গেম, ২০১৭ থেকে ২০২১, প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ আর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ মিলিয়ে।

The sample grew until the room disappeared.

কাগজটা তিনটা জিনিস দেখাল।

প্রথম, ওপেনিং প্রস্তুতির ফাঁক প্রায় নেই। আমাদের তরুণ খেলোয়াড়েরা ইঞ্জিন যুগে বড় হয়েছে। ২১০০-২৩০০ রেটিং স্তরে প্রথম পনেরো চালের নির্ভুলতা আশ্চর্যজনক। কম বয়সে ওরা ফাইনগোল্ড, সিসিলিয়ান, কিংস ইন্ডিয়ান সবই খেলে। চালের চিহ্নে ভুল হাতে গোনা — প্রতি গেমে দুই-তিনটি।

দ্বিতীয়, ফাঁকটা মাঝখানে নয়, শেষে। Four-piece endgame-এ রূপান্তর হার সবচেয়ে দুর্বল। ছয় ঘণ্টার খেলায় সময় নিয়ন্ত্রণ আর হিসাব — এই দুই জায়গায় আমাদের খেলোয়াড় পয়েন্ট হারায়। আমি লসের মোভগুলো আলাদা করে ট্যাগ করেছিলাম। বেশিরভাগ ক্ষতির চাল ৩৫তম পালার পর আসে, আর তার আগে পজিশনটা ড্র ছিল বা ড্র-এর দিকে ছিল।

তৃতীয়, যেটা সবচেয়ে বেশি চোখে লাগে — টেবিলের অবস্থান। আমাদের তরুণ খেলোয়াড় বোর্ড ফোর বা ফাইভে বসে। বোর্ড ওয়ানে ভাড়া করা গ্র্যান্ডমাস্টার। মানে, লিগের সবচেয়ে শক্ত প্রতিপক্ষের সামনে বসার সুযোগটা আমাদের সেরা তরুণরা পায় না।

এখানেই ট্রান্সফার মার্কেটের আসল হিসাব। বিমান, নৌবাহিনী, পুলিশ — ক্লাবগুলো টানা দ্বিতীয় বা তৃতীয় জায়গার জন্য প্রতিযোগিতা করে, আর সেই প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে কম খরচে সবচেয়ে বেশি পয়েন্টের রাস্তা হলো টপ দুই বোর্ডে বিদেশি গ্র্যান্ডমাস্টার ভাড়া করা। ক্লাবের হিসাবটা যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু সেই যুক্তির ফল হলো, দেশের উনিশ থেকে চব্বিশ বছরের সেরা খেলোয়াড়েরা রেটিং-ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলেন, আর ২৬০০-র বিরুদ্ধে বোর্ড টাচ করার অভিজ্ঞতা অর্জিত হয় না।

Batumi taught me to read dossiers like weather reports. ২০১৮ সালে বাতুমি অলিম্পিয়াডে বাংলাদেশের সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে আমি এগারোটা দলের ওপেনিং ডসিয়ার বানিয়েছিলাম — কার বোর্ড-টু স্ভেশনিকভ খেলে, কার বোর্ড-থ্রি এন্ডগেম ভয় পায়। চল্লিশ পাতার ওই ফাইল পরে ফেডারেশন পরের অলিম্পিয়াডে টেমপ্লেট হিসেবে ব্যবহার করেছিল। ফলাফল: পদক নেই। কারণটা ফাইলে ছিল না।

ফাইলে যা ছিল না, সেটা বাজেট লাইনে ছিল। অলিম্পিয়াডে যাওয়া মানে ট্রাভেল এপ্রুভাল, বিমান টিকিট, ভিসা, টিম কম্বিনেশন। এই চারটার কোনোটাই দাবার খেলা নয়। অথচ এই চারটাই ঠিক করে দেয় পরের দুই বছরে কে খেলবে, কে বসে থাকবে।

Empty halls sent me to online boards for noise. ২০২০ সালে একাডেমি বন্ধ, কোচিং আয় বন্ধ। আমি ফাইলে ফিরে গেলাম। লিওনিন চেস ক্লাবের অনলাইন ইভেন্ট, চেস ডট কমের ব্লিৎজ ম্যারাথন — আমি ট্যাগ করলাম। ৩০০টি অ্যানোটেটেড গেম পিডিএফ করে অভিভাবকদের কাছে বিক্রি করলাম, মোট দুইশো টাকা করে। রিমোট কোচিং করলাম স্ক্রিন শেয়ারে।

ওই সময়ই একটা নতুন তথ্য বেরিয়ে এল। অনলাইন স্ক্রিনে পড়া যায় না, কে দর্শক আর কে খেলোয়াড়। কিন্তু ডেটা পড়া যায়। ২০২০-২১ সালের অনলাইন ব্লিৎজে ২০০০-এর নিচের রেটিং-স্তরের খেলোয়াড়ের সংখ্যা আগের ক্লাব-সার্কিটের চেয়ে অনেক বেশি ছিল। অর্থাৎ ফিডারটা মরে যায়নি, বরং বড় হয়েছিল — কিন্তু সেটা অদৃশ্য ছিল। কেউ সেটাকে স্কলারশিপে রূপান্তর করেনি, নর্ম-ট্র্যাকে পাঠায়নি।

আর একটা জিনিস খেয়াল করুন। আমাদের দুই নম্বর-তিন নম্বর বোর্ডের খেলোয়াড়দের অনেকের চাকরি আছে — ব্যাংক, শিক্ষা, সরকারি দপ্তর, ক্লাব টিম। দিনে অফিস, রাতে ঘোড়া। এটা নিছক রোমান্টিক তথ্য নয়। এটা হিসাব। ছয় ঘণ্টার ক্লাসিক্যাল গেমের শেষ দুই ঘণ্টার জন্য যে মানসিক সংরক্ষণ দরকার, সেটা আট ঘণ্টার অফিসের পর জোগাড় করা যায় না। আমার ট্যাগ করা গেমে ৩৫তম পালার পর ভুলের হার আরও বাড়ে — এবং সেটা প্রতিভার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, ঘুম আর সময়ের সঙ্গে সম্পর্কিত।

যে ভুলটা সবাই করে: ভাড়াটে গ্র্যান্ডমাস্টারই দোষী নয়

সহজ গল্পটা হলো, বিদেশি গ্র্যান্ডমাস্টারদের ভাড়া করা বাংলাদেশের দাবাকে শেষ করে দিচ্ছে। গল্পটা আরামদায়ক। সমস্যা হলো, ডেটা এটাকে সমর্থন করে না।

প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ বাংলাদেশে দাবার একমাত্র জীবিত, অর্থায়িত, নিয়মিত প্রতিযোগিতা। এই লিগ না থাকলে দেশের প্রায় দুইশো রেটেড খেলোয়াড় বছরে একটাও ক্লাসিক্যাল গেম পেত না। ক্লাবগুলো যদি নিজেদের টাকায় টপ বোর্ডে বিদেশি গ্র্যান্ডমাস্টার না আনত, তাহলে লিগের স্পন্সরশিপ আকর্ষণটাই কমে যেত। ক্লাব খেলোয়াড়দের ট্রাভেল আর থাকার ব্যবস্থা করে, ম্যাচ অফিসিয়াল ফি দেয়, আয়োজনের খরচ তোলে — এই সবই ভাড়াটে বোর্ডের সৌজন্যে।

মানে, যাকে আমরা সমস্যা বলি, সেটাই আসলে সিস্টেমের একমাত্র কর চাকা। এখানে কারও দুর্নীতি নেই, ভুল হিসাব নেই। একটা ক্লাব ঠিক সেই সিদ্ধান্তই নিচ্ছে যা যেকোনো যুক্তিসঙ্গত ক্লাব নেবে।

As an ISTP, আমি এখানে যেটা দেখি, সেটা স্পনসরশিপের অভাব নয় — স্পনসরশিপের ভুল জায়গায় বসানো। সব টাকা বোর্ড ওয়ানে গেলে বোর্ড ফোর থেকে টাকা আসবে না।

Counter-intuitive কথাটা আরও এক ধাপ এগোয়। ধরে নিন কাল সকালে ছয় নম্বর গ্র্যান্ডমাস্টার এসে গেলেন। কী বদলাবে? ওই একজন চ্যাম্পিয়ন হবেন, দুই-তিনটা আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা জিতবেন, প্রথম পাতা পাবেন। কিন্তু বোর্ড ফোরের ছেলেটার রেটিং একই থাকবে, কারণ তার সামনে বসার মানুষ বদলাবে না।

আসল ফাঁকটা উপরে নয়, নিচে

আমি যখন ২০০০ থেকে ২০২১ পর্যন্ত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের এন্ট্রি টেবিলটা বানালাম, তখন একটা কলাম যোগ করলাম: খেলোয়াড়ের বয়স আর স্পনসর আছে কি না। যা বেরিয়ে এল, সেটা এই — ২০১৩-র পর অংশগ্রহণ কমেছে অর্ধেকের বেশি, আর যে অংশটা সবচেয়ে বেশি কমেছে, সেটা ১৬ বছরের নিচের ছেলেমেয়ে।

অর্থাৎ, বাংলাদেশের দাবা দুই প্রান্তে বেঁচে আছে। উপরে নিয়াজ মোরশেদ, উনষাটে, এখনও বিশ্লেষণের চেয়ারে। উপরে রানী হামিদ, বিরাশিতে, এখনও টেবিলে। নিচে চোদ্দো বছরের কিশোর, অনলাইন বোর্ডে হাজার হাজার গেম। মাঝখানে যে বয়সটা থাকা উচিত — চব্বিশ থেকে ত্রিশ — যেখানে খেলোয়াড় নর্ম তোলেন, জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হন, অলিম্পিয়াডের বোর্ড টু সামলান — সেই তলাটা প্রায় খালি।

এটাই ষষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টারের আসল ঠিকানা। এর নাম প্রতিভার খরা নয়। এর নাম ডকুমেন্টেশন আর অনুপস্থিত মাঝবয়স।

আমি ২০২১ সালে যে দুই পাতার ডেটা ফিচারটা লিখেছিলাম, সেটা বিসিএফের বৈঠকে ঘুরেছে — যে বৈঠকে আমাকে কখনো ডাকা হয়নি। সেটা অভিযোগ নয়, তথ্য। যখন কোনো প্রতিষ্ঠান নিজের সংকট সংখ্যায় দেখতে পায় না, তখন সিদ্ধান্তগুলো ছবি দেখে নেওয়া হয়, টেবিল দেখে নয়।

পরের ম্যাচে যা দেখবেন

পরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের এন্ট্রি লিস্ট বেরোলে একটা সংখ্যা গুনে রাখুন: ষোলোর নিচে কতজন। এই সংখ্যাটা ২০১৩-র আগের অঙ্কের সঙ্গে মিলিয়ে দেখুন। তারপর প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগের বোর্ড-ওয়ানের কাগজটা দেখুন।

দুটো সংখ্যা যদি একই রকম থাকে, তাহলে দাবার হিসাব বদলায়নি। আর যদি কোনো উনিশ বছরের খেলোয়াড়কে বোর্ড-ওয়ান বা টু-তে বসানো হয় — বিদেশি গ্র্যান্ডমাস্টারের বদলে নয়, তার পাশে — সেটাই হবে সেই খবর, যা ২০০৮ সালের পর প্রথমবার একটা নর্ম-ট্রিপের টিকিট কাটার কথা বলবে।