খালি ডেটার নীরব ফাঁদ: ক্রিকেট বিশ্লেষণে ব্লকচেইন কেন এখন অপরিহার্য

গত মাসে রাত দুটোয় বেঙ্গালুরুর একটি হোটেল ঘরে আমি একটা বিশ্লেষণ প্রতিবেদন খুললাম। কভার পাতায় আটটি অধ্যায়, প্রতিটির পাশে টেবিল, চেকলিস্ট, তারকা-রেটিং — দেখতে অনিন্দ্য সুন্দর। ভেতরে ঢুকে দেখি, প্রায় প্রতিটি ঘরে একই বাক্য ফিরে ফিরে আসছে: “পর্যাপ্ত তথ্য নেই, মূল্যায়ন সম্ভব নয়।” কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোনো ম্যাচ নেই, কোনো ফরম্যাট নেই। শুধু একটাই শব্দ বারবার প্রতিধ্বনিত — ডেটা নেই।

সেই রাতে আমি বুঝলাম, ক্রিকেট বিশ্লেষণের সবচেয়ে বড় শত্রু ভুল তথ্য নয়। শত্রু হলো তথ্যের অনুপস্থিতি, যা নিজেকে তথ্যের মতো সাজিয়ে রাখে, আর পাঠককে নিশ্চিন্ত করে দেয় যে “কিছু খারাপ পাওয়া যায়নি মানে সব ঠিক আছে।”

প্রশিক্ষণ মাঠই প্রতিটি ম্যাচের প্রথম তাল লিখে দেয়। এই কথাটা আমি চৌদ্দ বছর ধরে লিখে এসেছি। কিন্তু গত মাসে সেই ফাঁকা প্রতিবেদন আমাকে নতুন একটা শিক্ষা দিল — ডেটার জগতেও একটা প্রথম তাল থাকে, আর সেটা হলো ডেটার উৎস। উৎস যদি ফাঁকা হয়, তার উপরে যত সুন্দর বিশ্লেষণই দাঁড় করানো হোক, শেষ পর্যন্ত সেটা প্রতিধ্বনি ছাড়া আর কিছু নয়।

আমি বেঙ্গালুরু থেকে রাশিয়া ২০১৮ পর্যন্ত কোনের সারি অনুসরণ করেছি। ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরু এফসির প্রাক-মৌসুমে আলবার্ট রোকার অনুশীলন ক্যাম্পে আমি উদন্ত সিংয়ের ত্রিশ মিটার রিকভারি দৌড় গুনেছি, সুনীল ছেত্রীর ফিনিশিং লক্ষ্য করেছি — চল্লিশ শটের মধ্যে বত্রিশটি অন টার্গেট। এই সংখ্যাগুলো আমি হাতে-আঁকা হিট ম্যাপে বসিয়েছিলাম। ২০১৮ বিশ্বকাপে ৬৪টি ম্যাচ দেখে প্রতিদিন “দ্য হাফ-স্পেস” নামে একটা নিউজলেটার লিখেছি, ফ্রান্সের ৪-২-৩-১ আর এমবাপের চার গোল নিয়ে। সেই সময় আমি শিখেছিলাম, প্রতিটি সংখ্যার পিছনে একটা উৎস থাকে, আর উৎসটা না জানলে সংখ্যাটা শুধু অলংকার।

আজ ক্রিকেট বিশ্লেষণ সেই শিক্ষা ভুলতে বসেছে। ম্যাচের ডেটা এখন বিশাল পাইপলাইনে বয়ে চলে। প্রথম স্তরে কাঁচা ঘটনা থেকে তথ্যবিন্দু আলাদা করা হয় — কে কত রান করল, কোন ওভারে কী হলো, ফরম্যাট কী (টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি)। দ্বিতীয় স্তরে সেই তথ্যবিন্দু ধরে গভীর বিশ্লেষণ হয় — খেলোয়াড়ের টেকনিক, দলের অবস্থান, লিগের বাণিজ্যিক গঠন, শাসনব্যবস্থা, ঝুঁকি, জনমতের প্রত্যাশা।

সমস্যাটা ঠিক এখানেই। প্রথম স্তর যদি ফাঁকা ফিরে আসে, দ্বিতীয় স্তর কিন্তু থেমে যায় না। সে নিজের কাঠামোটা নিষ্ঠার সঙ্গে এঁকে ফেলে — আটটি অধ্যায়, প্রতিটিতে টেবিল, প্রতিটিতে “মূল্যায়ন সম্ভব নয়” লেখা। দেখতে মনে হয় কাজ হয়েছে। আসলে কিছুই হয়নি।

আমার কাছে যেই প্রতিবেদনটা এসেছিল, সেটি ছিল ঠিক এমনই। আটটি অধ্যায়, আটটি টেবিল, ছত্রিশটির বেশি ঘর — প্রতিটিতে একই উত্তর: “অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন সম্ভব নয়।” ফরম্যাট নেই, ম্যাচ নেই, খেলোয়াড় নেই, দল নেই, লিগ নেই। শুধু একটা ডোমেইন ট্যাগ বেঁচে ছিল: ক্রিকেট।

দেখুন, ওই প্রতিবেদনের কাঠামোটা কতটা নিখুঁত ছিল। ফরম্যাট বিশ্লেষণ — টেস্ট, ওয়ানডে, না টি-টোয়েন্টি, সেটাও ঠিক হয়নি। খেলোয়াড়ের টেকনিক — কারও নাম নেই, তাই কোনো রোল নেই, কোনো ফরম্যাট-তুলনা নেই। দলের অবস্থান — কোন দল, কোন র্যাঙ্কিং, হোম না অ্যাওয়ে, কিছুই নেই। লিগের বাণিজ্যিক গঠন — সম্প্রচার স্বত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য, বেতন, নিলামের দাম — সব ফাঁকা। শাসনব্যবস্থা — আইসিসি, বোর্ড, রাজনীতি — কিছুই উল্লেখ নেই। ঝুঁকি — ইনজুরি, ওভারলোড, ফরম্যাট বদল — কোনো সূত্র নেই। জনমত — কোনো আখ্যান নেই। শিল্পের সংক্রমণ — কোনো ধারা নেই। অথচ প্রতিটি ঘরে টেবিল, প্রতিটি টেবিলে সারি, প্রতিটি সারিতে একটা তারকা-রেটিং।

এখানেই লুকিয়ে আছে আধুনিক ক্রিকেট বিশ্লেষণের সবচেয়ে বিপজ্জনক ফাঁদ — ফাঁকা কাঠামো নিজেকে পূর্ণতার ছদ্মবেশে হাজির করে।

ভাবুন তো। একজন সম্পাদক যদি শুধু কভার পাতাটা দেখেন — আটটি অধ্যায়, চেকলিস্ট, তারকা — তিনি ধরে নেবেন বিশ্লেষণটা হয়েছে। তিনি হয়তো সেই প্রতিবেদন ছাপিয়ে দেবেন। পাঠক পড়বেন, আর ভাববেন “বিশেষজ্ঞরা কিছু সমস্যা পাননি, তাহলে দলটা ঠিক আছে।” অথচ সত্যিটা উল্টো: বিশেষজ্ঞরা কিছুই পাননি, কারণ তাঁদের হাতে কিছুই ছিল না।

এই মিথ্যা-নিশ্চয়তার ঝুঁকিটাই আসল সংকট। কেউ যদি কখনো ভেবে বসেন, “ডেটা নেই মানে সমস্যা নেই,” তাহলে সিদ্ধান্ত নেওয়ার পুরো ভিত্তিটাই দুলে যায়।

পাইপলাইন কেন ফাঁকা ফেরে? কারণ প্রযুক্তি নীরবে ব্যর্থ হয়। সার্ভার একটা ফাঁকা উত্তর পাঠায়, স্ক্রিপ্ট সেটাকে “সফল” ধরে নেয়, টেমপ্লেট তার ডিফল্ট মান বসিয়ে দেয়। কেউ হাত তুলে বলে না, “থামুন, কিছু পাইনি।” আর এই নীরব ব্যর্থতাই সবচেয়ে ভয়ংকর, কারণ সে চিৎকার করে না।

আমি এটা আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলছি। আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে শিখেছি, একটা সংখ্যা যত সুন্দর, তার পিছনের উৎস ততটাই যাচাইযোগ্য হওয়া দরকার। ২০২০-২১ সালে আইএসএল-এর বায়ো-বাবলে গোয়ায় বসে আমি দিনরাত খেলোয়াড়দের নিঃশ্বাস গুনেছি। ফাঁকা স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, ছন্দ এক ধরনের স্মৃতি। সেই মৌসুমে সুনীল ছেত্রী ফাঁকা গ্যালারির ম্যাচে নিজের অষ্টম গোলটি করেছিলেন — তথ্যটা আমি তখন মাঠ থেকেই লিখেছিলাম। ক্লেটন সিলভার এক বছরের চুক্তির খবরটা যখন আমি প্রথম ফাঁস করি, তখন আমাকে প্রতিটি সূত্র দুবার যাচাই করতে হয়েছিল — কারণ একটা ভুল নামে একটা ক্লাবের পুরো মৌসুমের পরিকল্পনা বদলে যায়।

আর এই জায়গাতেই আমার পুরনো ক্ষোভটা ফিরে আসে। লোন-উইথ-অবলিগেশন চুক্তি ছোট ক্লাবগুলোর আর্থিক পরিকল্পনাকে চুরমার করে দেয় — তারা চিরকাল জায়ান্টদের জন্য আধা-তৈরি পণ্য তৈরি করে যায়। কেন? কারণ এই চুক্তিগুলোর আসল আর্থিক ঝুঁকি কোথাও পরিষ্কারভাবে লেখা থাকে না। তথ্য অস্বচ্ছ থাকলে যিনি দুর্বল, তিনি সবচেয়ে বেশি ঠকেন।

তেমনি, ইনজুরি থেকে ফেরা খেলোয়াড়কে “নিজেকে প্রমাণ করো” বলে চাপ দেওয়াটা আমার কাছে নিষ্ঠুর। এই চাপ পুনরায় চোটের ঝুঁকি বাড়ায়, আর ডেটার অভাবে সেই ঝুঁকিটাই সবচেয়ে বেশি লুকিয়ে থাকে — কেউ জানে না ছেলেটার হাঁটু আসলে কতটা প্রস্তুত।

২০২১ সালে ইউরো ২০২০ ফাইনালে ইতালি ইংল্যান্ডকে ১-১ গোলে ড্র রেখে ৩-২ পেনাল্টিতে হারিয়েছিল। বেঙ্গালুরু থেকে দূর থেকে সেই টুর্নামেন্ট কাভার করে আমি শিখেছিলাম, একটা টুর্নামেন্টের ছন্দ কত দ্রুত বদলায়। ২০২২ সালে কাতার ইউনিভার্সিটির আর্জেন্টিনা ক্যাম্পে আমি মেসির রিকভারি সেশন দেখেছি, জুলিয়ান আলভারেজের চার গোল পর্যন্ত ওঠা লক্ষ্য করেছি। ফাইনালে আর্জেন্টিনা ফ্রান্সকে ৩-৩ ড্র রেখে ৪-২ পেনাল্টিতে হারানোর পর আমি স্কালোনির ৪-৩-৩ কীভাবে ৪-৪-২ হয়ে গেল, তা নিয়ে চার হাজার শব্দ লিখেছিলাম। প্রতিটি লেখার পিছনে ছিল একটা যাচাইযোগ্য উৎস — কে কোথায় কী করল, কখন করল।

ফুটবলে আমি দেখেছি, প্রেসিং ট্রিগার আর রেস্ট-ডিফেন্স কতটা নির্ভর করে সঠিক তথ্যের উপর। রাশিয়া ২০১৮-তে ফ্রান্সের ৪-২-৩-১ আর ইংল্যান্ডের সেট-পিস-নির্ভরতা — দুটোই বিশ্লেষণ করা গিয়েছিল, কারণ প্রতিটি পাস, প্রতিটি দৌড় রেকর্ড করা ছিল। ক্রিকেটে যদি একই রকম অখণ্ড রেকর্ড থাকে, তাহলে প্রেসিং-ট্রিগারের মতো সূক্ষ্ম প্যাটার্নও ধরা পড়বে।

তাই প্রশ্নটা এখন ডেটার বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে। ক্রিকেটে বছরে এখন কত ডেটা বয়? আইপিএল, বিপিএল, বিগ ব্যাশ, দ্য হান্ড্রেড, এসএ২০, জাতীয় দলের সিরিজ, আন্ডার-১৯, মহিলা ক্রিকেট — সব মিলিয়ে কোটি কোটি তথ্যবিন্দু। এই তথ্যগুলো যত দ্রুত ছড়ায়, তত দ্রুত ভুলও ছড়ায়। আর ফাঁকা তথ্যও ছড়ায়, শুধু চোখে পড়ে না।

এখানেই ব্লকচেইনের কথা আসে। আমি ব্লকচেইনকে ক্রিপ্টো-হাইপের চশমায় দেখি না। আমি দেখি একটা সাধারণ, একঘেয়ে গুণ হিসেবে: যাচাইযোগ্য উৎসের অখণ্ড রেকর্ড। প্রতিটি তথ্যবিন্দু যদি একটা অনড়, সময়-ছাপযুক্ত, পরিবর্তন-প্রমাণযোগ্য রেকর্ডে বাঁধা থাকে, তাহলে “ডেটা নেই” আর “ডেটা আছে কিন্তু কেউ দেখেনি” — এই দুটোর ফারাক আর লুকিয়ে থাকবে না।

ভাবুন, একটা ম্যাচের প্রতিটি বল, প্রতিটি টস, প্রতিটি ডিআরএস রিভিউ যদি একটা ভাগ-করা খতিয়ানে লিপিবদ্ধ হয়, যা কেউ একতরফাভাবে বদলাতে পারে না। তখন একটা বিশ্লেষণ কখনোই ফাঁকা কাঠামো নিয়ে পাঠকের সামনে দাঁড়াতে পারবে না — কারণ কাঠামোর প্রতিটি ঘর হয় একটা যাচাইযোগ্য উৎস দেখাবে, নয়তো স্পষ্টভাবে স্বীকার করবে যে উৎসটি পাওয়া যায়নি।

ব্লকচেইন এখানে জাদু নয়, হিসাবরক্ষণ। ঠিক যেমন আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত যাচাই করতে ডিআরএস এসেছে, তেমনি বিশ্লেষণের সিদ্ধান্ত যাচাই করতে ডেটার একটা অখণ্ড খতিয়ান দরকার। ক্রিকেট ইতিমধ্যে প্রযুক্তি মেনে নিয়েছে — বল-ট্র্যাকিং, এজ-ডিটেকশন, আল্ট্রা-এজ। পরের ধাপটা হলো ডেটার নিজের সত্যতা যাচাই।

এখানেই বাইরের পাঠটা ভুল হয়। বেশিরভাগ মানুষ যখন “স্পোর্টসে ব্লকচেইন” শোনেন, তখন তাঁর মাথায় আসে ফ্যান টোকেন, এনএফটি, ডিজিটাল কার্ডের নিলাম — জাঁকজমকপূর্ণ, চটকদার জিনিস। অথচ আসল মূল্যটা ঠিক উল্টো জায়গায়। সেটা একঘেয়ে, প্রায় বিরক্তিকর রকমের সাধারণ: তথ্যের উৎস, তথ্যের মালিকানা, তথ্যের অপরিবর্তনীয়তা।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল কাজ কার্ড বিক্রি করা নয়, বরং একটা ফাঁকা প্রতিবেদনকে সত্য বলার সাহস দেওয়া — অথবা মিথ্যা পূর্ণতার মুখোশ খুলে দেওয়া।

দ্বিতীয় ভুল পাঠটা আরও সূক্ষ্ম। মানুষ ধরে নেয়, “ডেটা নেই” মানে “কোনো সমস্যা নেই।” আমি ঠিক উল্টোটা দেখি। ডেটা না থাকলে সবচেয়ে বেশি সতর্ক হওয়া দরকার, কারণ তখন প্রতিটি সিদ্ধান্ত অন্ধকারে নেওয়া হয়। কোচের মনে হয় ছেলেটা ফিট, কারণ ইনজুরি-ডেটা নেই। ক্লাব মালিকের মনে হয় চুক্তিটা লাভজনক, কারণ আসল খরচ কোথাও লেখা নেই। এই অন্ধকারটাই সবচেয়ে বড় শত্রু।

আর তৃতীয় একটা ফাঁদ আছে — সময়সীমার তাড়া। ডেডলাইনের চাপে লেখক কখনো গতি আর কাঠামোকে গুলিয়ে ফেলেন। দ্রুত লিখতে গিয়ে তিনি ভরে ফেলেন ফাঁকা জায়গা, অনুমানে। অথচ দ্রুততার আসল মানে দ্রুত যাচাই, দ্রুত ভুল স্বীকার — দ্রুত বানানো নয়।

আমার সেই রাতের প্রতিবেদনটা শেষ পর্যন্ত আমি ছাপিনি। বদলে সম্পাদককে লিখেছিলাম এক লাইন: “এই তথ্যে কিছু নেই, নতুন করে উৎস থেকে তুলুন।”

আমার বিশ্বাস, আগামী কয়েক বছরে ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি সম্পদ হবে তার ডেটার অখণ্ডতা। আইসিসি আর প্রতিটি বোর্ড যত দ্রুত ডেটার উৎস যাচাইয়ের ব্যবস্থা করবে, তত দ্রুত বিশ্লেষণ আবার বিশ্বাস ফিরে পাবে। প্রশ্নটা এখন একটাই — আমরা কি প্রযুক্তিকে শুধু স্কোর দেখানোর জন্য ব্যবহার করব, নাকি স্কোরের সত্যতাও যাচাই করতে শিখব?

মাঠের ছন্দ কখনো মিথ্যা বলে না। কিন্তু যে খতিয়ান সেই ছন্দ লিখে রাখে, সেটা যাচাই না করলে ছন্দ আর প্রতিধ্বনির ফারাক আমরা কোনদিন ধরতে পারব না।