মুম্বইয়ের দুই সিদ্ধান্ত: মহারের হাতে সহ-অধিনায়কত্ব, বাইরে সূর্যকুমার

ওয়াংখেড়ের সকালবেলার আলোয় সাধারণত ঘাসের গন্ধ আর উইকেট-রোলারের কর্কশ আওয়াজ থাকে। অক্টোবরের ১১ তারিখের আগে এবার তার সঙ্গে যোগ হলো একটা স্কোয়াড-তালিকা, যেখানে ষোলোটি নামের মধ্যে একটি অনুপস্থিতি যেকোনো উপস্থিতির চেয়ে জোরে কথা বলে। মুম্বই রঞ্জি ট্রফির প্রথম ম্যাচের দল ঘোষণা করল, আর সবচেয়ে বড় খবরটা কোনো পেসারের নাম ঘিরে নয় — ১৯ বছরের আয়ুশ মহারের নামের পাশে লেখা 'সহ-অধিনায়ক'। উল্টো দিকে যে নামটা নেই, সেটি সূর্যকুমার যাদব, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভারতের অধিনায়কত্ব সামলানো এক ব্যাটার, যাঁকে ঘরের মাঠে বাদ দেওয়া হলো। ক্রিকবাজ-এর প্রতিবেদনের সারমর্ম পরিষ্কার: এখানে বিশ্লেষণের বিষয় দল গঠন আর নির্বাচন, কারণ মাঠের খেলা এখনো শুরুই হয়নি। বুঝতে হবে ফরম্যাটের ভিত্তিটা। রঞ্জি ট্রফি ভারতের প্রধান ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস প্রতিযোগিতা — লাল বল, কয়েক দিনের ম্যাচ, সেশন ধরে ধরে ক্ষয়। এখানে ব্যাটারের মূল্য মাপা হয় গড়, ধৈর্য আর লম্বা ইনিংসের ক্ষমতা দিয়ে; স্ট্রাইক-রেট দিয়ে নয়। মুম্বই এই প্রতিযোগিতার সবচেয়ে সফল দল, ৪২টি শিরোপা তাদের। ঘরের মাঠ ওয়াংখেড়ের লাল মাটিতে শুরুতে কিছু সিম মুভমেন্ট থাকে, ম্যাচ যত গড়ায় তত স্পিন আসতে পারে। সিজনের শুরুতেই বৃষ্টির পরের তাজা পিচ — অর্থাৎ নতুন বলের প্রথম ঘণ্টা যে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, সেটা আলাদা করে বলার দরকার নেই। বাড়তি সুবিধা হলো পরিচিত পরিবেশ, পরিচিত উইকেট, আর ভ্রমণের ক্লান্তি নেই। এবার দলটার গঠন দেখুন। ব্যাটিং লাইনআপে যশস্বী জয়সওয়াল, সরফরাজ খান, সিদ্ধেশ লাড, মুশির খান, আয়ুশ মহারে — আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা আর তরুণ পাইপলাইনের মিশ্রণ। বোলিংয়ে স্পিনের আধিক্য, মূলানি, কোটিয়ান, আঙ্কোলেকার — সঙ্গে পেস। কিন্তু তিনটি অনুপস্থিতি একসঙ্গে দলটাকে হালকা করে দিচ্ছে: শার্দুল ঠাকুরের ডান হাতের মধ্যমা আঙুলে ফ্র্যাকচার, অন্তত প্রথম দুটি ম্যাচে তিনি নেই; শেডগে ইন্ডিয়া এ দলের দায়িত্বে ব্যস্ত; আর সূর্যকুমার বাদ। তিনটি আলাদা কারণ, একটাই ফলাফল — সিনিয়র কোর পাতলা। প্রতিপক্ষ চণ্ডীগড়ের সঙ্গে এটা কোনো চিরকালীন দ্বৈরথ নয়; আসল আগ্রহ দলের ভেতরে, কাকে গড়া হচ্ছে আর কে বাদ পড়ছে সেখানে। প্রথম যে বিষয়টা ধরা দেয়, সেটা ফরম্যাট-স্তরের মূল্য বিভাজন। টি-টোয়েন্টিতে সূর্যকুমারের বাজারদর আকাশছোঁয়া; কিন্তু লাল বলের ফার্স্ট-ক্লাস ক্রিকেটে সেটা কোনো গ্যারান্টি নয়। নির্বাচক নিজেই বলেছেন, ১৮ মাস ধরে তিনি লাল বলের ম্যাচ খেলেননি। এই একটা সংখ্যাই এখানে সবচেয়ে বেশি কথা বলে। যে ব্যাটারের পুরো খেলা ইনোভেশন, রিস্ক আর অ্যাঙ্গেলের খেলা, তার জন্য হঠাৎ লাল বলের জগতে ফিরে আসা মানে ডিফেন্সিভ টেকনিক, বল ছাড়ার ধৈর্য, লম্বা সময় উইকেটে টিকে থাকার অভ্যাস — সব নতুন করে ঝালিয়ে নেওয়া। সংখ্যাটা একটু ভাবুন। ছয় মাসের বেশি সময় ধরে কোনো প্রতিযোগিতামূলক লাল বলের ম্যাচ নেই, সর্বশেষ ম্যাচ ছিল জুনে, মুম্বই টি-টোয়েন্টি লিগে। এরপর সরাসরি রঞ্জির সিজন ওপেনার। সরাসরি নেমে পড়া মানে প্রায় সময়ের সঙ্গে জুয়া খেলা। আর নির্বাচকের ভাষাটা লক্ষ্য করুন — 'বড় ম্যাচের খেলোয়াড়', 'মুম্বইয়ের প্রমাণিত পারফর্মার'। প্রশংসার এই বাক্যগুলোতে লাল বলের একটি শব্দও নেই। এটা দয়া করে বলা এক নীরব স্বীকারোক্তি, আর নির্বাচকদের এহেন সুর আসলে ইচ্ছাকৃতভাবে উত্তেজনা কমানোর চেষ্টা। অন্যদিকে আয়ুশ মহারে। ১৯ বছর বয়স, মাত্র ১৩টি ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচ। এই স্যাম্পলে কাউকে সহ-অধিনায়ক বানানো ফর্মের সিদ্ধান্ত নয়, সম্ভাবনার সিদ্ধান্ত। কিন্তু সম্ভাবনার পেছনে একটা কঠিন ভিত্তি আছে — তিনি ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। ইয়ুথ লেভেলে নেতৃত্বের ওই সংকেত এলিট পর্যায়ের; প্রশ্নটা হলো সেই সংকেত সিনিয়র ক্রিকেটে কতটা অনুবাদ হয়। আর এখানেই মহারের নিয়োগটা দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগের গন্ধ দেয় — সিদ্ধেশ লাডের পরের অধ্যায়ের জন্য নিয়ন্ত্রিত উত্তরাধিকার পরিকল্পনা। ঘরের ম্যাচ, পরিচিত পরিবেশ — নতুন নেতৃত্বের জন্য এর চেয়ে নিরাপদ ইনডাকশন কমই মেলে। লক্ষ্য করুন, সরফরাজ খান দলে আছেন। তিনি লাল বলের বিশেষজ্ঞ, ফার্স্ট-ক্লাস ক্রিকেটে তাঁর রেকর্ড প্রমাণিত। অর্থাৎ একই তালিকায় একজন টি-টোয়েন্টি সুপারস্টার বাদ, আর একজন লাল বলের বিশেষজ্ঞ রাখা — এটা নিছক ব্যক্তিগত পছন্দের ফল নয়, একধরনের ফরম্যাট-যুক্তি। সঙ্গে আছেন যশস্বী জয়সওয়াল, যিনি নিজে সুযোগ নিয়ে খেলতে রাজি হয়েছেন; টেস্ট ওপেনারের উপস্থিতি টপ অর্ডারের লাল বলের মান বাড়িয়ে দেয়। স্পিন-ভারী দল গঠনের পেছনে আরেকটা অনুমানও লুকিয়ে আছে: মুম্বই হয়তো আশা করছে, ম্যাচ যত গড়াবে ওয়াংখেড়ের পিচ তত গ্রিপ করবে, স্পিনাররা তত দাঁত বসাবে। আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা বলি। বছর বারো ধরে ক্রিকেট ম্যাচ দেখছি, আর এই সময়ে শিখেছি — বাদ পড়া একজনের চেয়ে বাদ পড়ার কারণটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ২০২০ সালের কাটোভিসে খালি স্পোডেকে বসে খেলা দেখা, তারপর স্টেডিয়ামের নীরবতা নিয়ে লেখা — এসব থেকে যা শিখেছি, তা হলো কোলাহল প্রায়ই আসল কারণটাকে ঢেকে দেয়। সূর্যকুমারের বাদ পড়ার কারণ সম্ভবত ফরম্যাট-ফিট, কিন্তু কোলাহল হবে 'তারকা শেষ'। এখন পাল্টা প্রশ্নটা তোলা দরকার, কারণ এই গল্পটা খুব সহজেই অতিরঞ্জিত হয়ে যায়। এটাকে 'সিস্টেম বনাম সুপারস্টার' রোমান্টিক ন্যারেটিভ বানিয়ে ফেলা ঠিক হবে না। সূর্যকুমারের বাদ পড়া তাঁর পতনের গল্প নয়; এটি বরং লাল বল আর সাদা বলের মধ্যেকার দূরত্বের স্বীকৃতি। আর মহারের 'ভবিষ্যতের অধিনায়ক' তকমাটাও সাবধানে পড়া উচিত — ১৩টি ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচের উপর ভিত্তি করে কাউকে পরবর্তী নেতা ঘোষণা করা মানে আশা আর প্রমাণের মধ্যে ফারাক মুছে ফেলা। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে জেতা অধিনায়কদের মধ্যে সিনিয়র লেভেলে টিকে যাওয়ার হার ঐতিহাসিকভাবে কম — এটা ঠান্ডা সত্য, আর এই সত্যটাই মহারের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি প্রযোজ্য। I went looking for Perkz in this selection call, and I found him in a strange place. পার্কজের দুঃসাহস (Perkz's audacity) এসেছিল নতুন কিছু করার সিদ্ধান্তে; এখানে মুম্বইয়ের দুঃসাহসটা আসলে রক্ষণশীল — ফরম্যাট-যুক্তি মেনে দল গড়া। অথচ এই রক্ষণশীলতাটাই সবচেয়ে সাহসী সিদ্ধান্ত হয়ে দাঁড়াচ্ছে, কারণ একটি বড় নামকে ঘরের মাঠে বাদ দেওয়া সহজ সিদ্ধান্ত নয়। Perkz's Syndra 2026 and the bard — মনে পড়ে, সেই গল্পও ছিল বড় ঝুঁকির, আর তার মূল্য দেওয়া হয়েছিল ফলাফলে; ঠিক তেমনই এখানে মহারেকে দিতে হবে ব্যাট হাতে প্রমাণ, আর সূর্যকুমারকে ফিরতে হবে ছন্দ নিয়ে। আর একটা দিক চোখে পড়ে: সরফরাজকে কোনো নেতৃত্বের দায়িত্ব না দিয়ে, সেই সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যাও না দেওয়া। এই নীরবতা সন্দেহ তৈরি করে — হয় কাজের চাপ ব্যবস্থাপনা, নয়তো অভ্যন্তরীণ মতভেদ। প্রশ্নটা খোলা রাখি: এই চুপ থাকাটা কি কৌশল, নাকি অস্বস্তি? ক্রিকবাজ-এর তথ্যে এর কোনো স্পষ্ট উত্তর নেই, আর যেখানে উত্তর নেই, সেখানে অনুমানকেই সিদ্ধান্ত ভাবা বিপজ্জনক। আসল উত্তরটা আসবে মাঠে। যদি সূর্যকুমার কয়েকটি লাল বলের ম্যাচ খেলে ফিরে আসেন, তাহলে এই সিদ্ধান্তটা পড়া হবে বিচক্ষণ সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনা হিসেবে; আর যদি দরজাটা দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকে, তাহলে তাঁর নামের পাশে নিজে থেকেই একটা লেবেল বসে যাবে — শুধুই সাদা বলের খেলোয়াড়। মহারের ক্ষেত্রে হিসাবটা সহজ: প্রমাণ আগে, তকমা পরে। রঞ্জির এই সিজন একটা প্রশ্ন রেখে যাচ্ছে — মুম্বই কি তারকাকে বাদ দিয়ে ভবিষ্যৎ গড়ছে, নাকি ফরম্যাটকে সম্মান জানিয়ে শুধু দরজাটা কিছু সময়ের জন্য বন্ধ রাখছে?