ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে যেভাবে: ফ্যান টোকেন, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট আর ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের নতুন অঙ্ক

গত মৌসুমে বিপিএলের একটি ম্যাচে সিলেটে বৃষ্টি নামল। খেলা থেমে গেল প্রায় চল্লিশ মিনিট। মাঠের স্কোরবোর্ডে তখন দশ ওভারের হিসাব জমা হচ্ছিল, আর আমার হাতের ফোনে চলছিল সম্পূর্ণ আলাদা একটা স্কোরবোর্ড—একটি ক্রিকেট ফ্যান টোকেনের দাম, যা ওই চল্লিশ মিনিটেই সাত শতাংশ পড়ে গেল। ওই পতনের সঙ্গে ম্যাচের ফল, পিচের আচরণ কিংবা কোনো খেলোয়াড়ের ফর্মের সম্পর্ক ছিল শূন্য। সম্পর্ক ছিল একটি টুইটের সঙ্গে, যেখানে দাবি করা হয়েছিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি নাকি টোকেন হোল্ডারদের ভোটাধিকার সীমিত করতে যাচ্ছে। সেদিন আমি বুঝলাম, ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢুকেছে খেলার হিসাব বদলাতে নয়, দর্শকের আবেগের হিসাব বদলাতে। আর যেদিন আবেগের দাম নির্ধারিত হয়, সেদিন খেলাটা আর খেলা থাকে না—সেটা হয়ে যায় একটি সম্পদ, একটি বাজার, একটি চুক্তি। আমি ২০০৬ সালে ডেইলি স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে যোগ দিয়েছিলাম। তখন ক্রিকেট সংবাদ মানে ছিল স্কোর, কোটেশন আর ম্যাচ রিপোর্ট। বিশ বছর পর সেই ডেস্কে বসে দেখছি, ক্রিকেট সংবাদ মানে এখন মিডিয়া রাইট, স্পন্সরশিপ ভ্যালু, অকশন প্রাইস আর টোকেন ইকোনমিক্স। ব্লকচেইন এই তালিকার সবচেয়ে নতুন সংযোজন, এবং সবচেয়ে কম বোঝা সংযোজন। কেউ জানে না টাকাটা ঠিক কোথায় যাচ্ছে, কেউ জানে না কে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, অথচ সবাই নিশ্চিত যে এটা ভবিষ্যৎ। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম ঢেউ এসেছিল ডিজিটাল স্মৃতি বিক্রি করে। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ফ্যানক্রেজ নামের একটি প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে। "ক্রিকটোস" নামে বিক্রি হওয়া প্যাকগুলো ছিল ম্যাচের মুহূর্তের ডিজিটাল ক্লিপ—একটি ছক্কা, একটি ক্যাচ, একটি স্টাম্পিং—যার মালিকানা ব্লকচেইনে লিপিবদ্ধ হতো। একই সময়ে ভারতে রারিও নামে আরেকটি প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটারদের ডিজিটাল কার্ড নিয়ে বাজারে নামে এবং ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলার তহবিল সংগ্রহ করে। ফ্যানক্রেজও ওই বছরেই ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার তুলেছিল। সংখ্যাগুলো শুনতে দুর্দান্ত লাগে, যদি আপনি বাকি গল্পটা না জানেন। বাকি গল্পটা ফুটবলের। ২০১৯ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে চিলিজ নামের একটি ব্লকচেইন কোম্পানি সোসিওস ডট কম প্ল্যাটফর্মে ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোর সঙ্গে ফ্যান টোকেন চালু করে। পিএসজি, ইউভেন্তুস, বার্সেলোনা, আর্সেনাল—সবাই টোকেন বানাল। প্রতিটি টোকেনের গায়ে লেখা থাকত, হোল্ডাররা ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন। বাস্তবে সেই ভোট পড়ত ব্যান্ডের গান, ড্রেসিংরুমের রঙ কিংবা প্রীতি ম্যাচের প্রতিপক্ষ নির্বাচনের মতো বিষয়ে। কোচ কে হবে, দল কাকে কিনবে, টিকিটের দাম কত—এই প্রশ্নগুলোর একটিতেও টোকেন হোল্ডারদের হাত ছিল না। মডেলটা ছিল চতুর: ভোটাধিকারের অনুভূতি বিক্রি করা, ক্ষমতা নয়। ক্রিকেট এই মডেল কপি করেছে, তবে দেরিতে এবং আরও ছোট পরিসরে। এখানে সমস্যা প্রযুক্তির নয়, কাঠামোর। ইউরোপীয় ফুটবলে ক্লাব একটি স্বাধীন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, তার নিজস্ব বোর্ড আছে, নিজস্ব শেয়ারহোল্ডার আছে, নিজস্ব স্টেডিয়াম আছে। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে ক্লাবগুলো প্রায় সবসময়ই বোর্ডের অধীনস্থ অনুমতিপ্রাপ্ত প্রতিষ্ঠান। বিপিএল পরিচালনা করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড, এলপিএল পরিচালনা করে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক কেবল দল চালানোর লাইসেন্স পান, স্থায়ী সম্পত্তির মালিক হন না। এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতিটা ধাক্কা খায়। ব্লকচেইনের গল্প হলো বিকেন্দ্রীকরণ—ক্ষমতা কেন্দ্র থেকে দূরে সরিয়ে আনা। অথচ এই অঞ্চলের ক্রিকেটে ক্ষমতা আরও বেশি কেন্দ্রীভূত, বোর্ডের হাতে, সভাপতির হাতে, রাজনৈতিক নিয়োগের হাতে। আপনি যদি এমন একটি ব্যবস্থায় ফ্যান টোকেন বসান, আপনি বিকেন্দ্রীকরণ পাবেন না; আপনি বোর্ডের জন্য একটি নতুন আয়ের ধারা পাবেন। আমি সুতোটা টানতে শুরু করলাম একটি সাধারণ প্রশ্ন দিয়ে, আর টানতে টানতে গোটা খেলাটাই খুলে গেল। প্রশ্নটা ছিল: একটি ক্যাচের এনএফটি বিক্রি হলে টাকা যায় কার কাছে? উত্তর পরিষ্কার হয়ে গেল তিনটি ধাপে। প্রথমে প্ল্যাটফর্ম তার কমিশন নেয়, যা সাধারণত দুই থেকে পাঁচ শতাংশের মধ্যে। এরপর আইসিসি বা সংশ্লিষ্ট বোর্ডের অংশ যায়, কারণ ম্যাচের সম্প্রচার ও ফুটেজের মালিকানা তাদের। এরপর ফ্র্যাঞ্চাইজি বা ক্লাবের অংশ যায়। যে ক্রিকেটার ওই ক্যাচটা ধরেছিলেন, তাঁর নামে কোনো চুক্তি হয়নি, কোনো রয়্যালটি বরাদ্দ হয়নি। এটা আমার কাছে ব্লকচেইনের আসল প্রশ্ন নয়, শ্রমের আসল প্রশ্ন। ক্রিকেটের পুরো ইতিহাসে খেলোয়াড়ের দেহ, দক্ষতা আর মুহূর্ত—তিনটাই বিক্রি হয়েছে, কিন্তু তিনটির ওপর মালিকানা খেলোয়াড়ের হাতে কখনোই ছিল না। ব্লকচেইন সেই পুরনো বৈষম্যটাকে কেবল আরও স্পষ্টভাবে লিপিবদ্ধ করেছে, স্থায়ীভাবে, মুছে ফেলা যায় না এমনভাবে। একটি পাবলিক লেজার কাউকে টাকা দেয় না, কিন্তু সে কে টাকা পেল আর কে পেল না, সেটা চিরকাল মনে রাখে। আমি এমবাপেকে আদর্শের মতো ছুটতে দেখেছি, তারপর বাজার তার দাম ঠিক করে দিয়েছে। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে ফ্রান্স ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারিয়েছিল, আর ওই ম্যাচে ঊনিশ বছরের এক ছেলে প্রমাণ করেছিল সিস্টেমের চেয়ে তার ইচ্ছা বড়। সেই রাতে আমি একটি ছোট ভিডিও করেছিলাম, যেখানে বলেছিলাম ফ্রান্স জিতেছিল কারণ এমবাপে যন্ত্রাংশ হতে রাজি হয়নি। আট বছর পর ক্রিকেটে আমি একই ঘটনা দেখছি উল্টো দিকে: ক্রিকেটার এখন আরও বেশি যন্ত্রাংশ, কারণ এখন তাঁর নাম, তাঁর মুখ, তাঁর ইনিংসের প্রতিটি সেকেন্ড আলাদা করে বিক্রি করা যায়। এখন আসি সংখ্যাগুলোতে, কারণ সংখ্যাই এই বাজারের ভাষা। ২০২২ সালে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড পাঁচ বছরের জন্য আইপিএলের মিডিয়া স্বত্ব বিক্রি করে মোট ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি রুপিতে। ২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্ক ২৪ দশমিক ৭৫ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়ে ইতিহাসের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার হন। তার আগের বছর স্যাম কারেন ১৮ দশমিক ৫ কোটি রুপি পেয়েছিলেন পাঞ্জাব কিংসের কাছে। এই অঙ্কগুলোর পাশে দাঁড় করলে ক্রিকেটের এনএফটি ও ফ্যান টোকেনের বাজার নিতান্তই ছোট—শত কোটি টাকার নয়, কয়েক কোটি টাকার খেলা। এখন আমার প্রথম দ্বিমত নিজের সঙ্গে। যদি বাজার এত ছোট হয়, তাহলে আমি কেন এই নিয়ে লিখছি? কারণ বাজারের আকার নয়, বাজারের যুক্তি গুরুত্বপূর্ণ। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো শীতে এনএফটির লেনদেন আশি শতাংশের বেশি কমে গিয়েছিল, রারিও কর্মী ছাঁটাই করেছিল, আর বহু ক্রিকেট এনএফটি প্রকল্প নিঃশব্দে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। অথচ ঠিক ওই সময়েই বিপিএল ও এলপিএল ম্যাচের সম্প্রচার চুক্তি বাড়ছিল, খেলোয়াড়দের বেতন বাড়ছিল, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানার লড়াই তীব্র হচ্ছিল। কারণটা সরল। এনএফটি আর ফ্যান টোকেন ছিল আবেগের পণ্য—আপনি স্মৃতি কিনছেন, অনুভূতি কিনছেন, স্ট্যাটাস কিনছেন। আবেগের বাজারে দাম ওঠে-নামে, আর সেটা খেলার মূল অর্থনীতিকে ছোঁয় না। কিন্তু ব্লকচেইনের দ্বিতীয় স্তরটা আবেগের নয়, হিসাবের। সেটা হলো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট—শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে টাকা ছাড়া হয়, কোনো মানুষের অনুমতি ছাড়া। এখানে আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে, এবং সেটা খুব একটা রোমাঞ্চকর নয়, তাই কেউ লেখে না। দক্ষিণ এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো অভিযোগ দুটি: খেলোয়াড়দের পেমেন্ট দেরি হওয়া, আর এজেন্টের কাটার হিসাব অস্বচ্ছ থাকা। বাংলাদেশে এবং শ্রীলঙ্কায় বহুবার এমন খবর এসেছে যে খেলোয়াড়রা টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার মাসের পর মাস বকেয়া বেতনের পেছনে দৌড়েছেন, কেউ কেউ আইনি নোটিশও পাঠিয়েছেন। কল্পনা করুন, প্রতিটি চুক্তির পেমেন্ট তিনটি আলাদা শর্তে ভাগ করা হলো—চুক্তি সইয়ের দিন, টুর্নামেন্টের অর্ধেক ম্যাচ শেষে, এবং শেষ ম্যাচের সাত দিনের মধ্যে। শর্ত পূরণ হলেই স্মার্ট কন্ট্রাক্ট টাকা ছাড়বে। কেউ আটকে রাখতে পারবে না, কেউ হিসাব মেলানোর অজুহাতে টালবাহানা করতে পারবে না। এটা ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে সৎ ব্যবহার, এবং কেউ এটি নিয়ে চিৎকার করছে না, কারণ এটি অভিনব নয়। টাকা সময়মতো দেওয়া কোনো বৈপ্লবিক ধারণা নয়। কিন্তু যে ব্যবস্থায় পেমেন্ট আটকে রাখা একটি শক্তির প্রতীক, সেখানে স্বয়ংক্রিয় পেমেন্ট হলো শক্তির পুনর্বণ্টন। বোর্ড এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি এই ক্ষমতাটা সহজে ছাড়বে না, কারণ বকেয়া টাকা তাদের হাতে এক ধরনের নিয়ন্ত্রণ। এখন ভাবুন, ফ্যান টোকেন যদি সত্যিই ভোটাধিকার দিত। ধরুন, একটি বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেন হোল্ডারদের তিনটি বিষয়ে ভোট দিতে দেয়: দলের জার্সির ডিজাইন, হোম ভেন্যুতে টিকিটের দাম, এবং রিটেইন করা খেলোয়াড়ের তালিকা। শেষ দুটি সিদ্ধান্ত আসলে ফ্র্যাঞ্চাইজির আর্থিক স্বার্থে সবচেয়ে সংবেদনশীল। দ্বিতীয়টির প্রতিটি টাকা সরাসরি রাজস্ব। তৃতীয়টি কৌশল, যা পরের মৌসুমের ভাগ্য ঠিক করে দেয়। মালিক কখনোই সেগুলো ছাড়বেন না, কারণ সেগুলো ছাড়া মালিকানা অর্থহীন। তাই আমি যখন ফ্যান টোকেনের মার্কেটিং পড়ি, আমি সেখানে একটি নির্দিষ্ট বাক্য খুঁজি: ভোট হবে কোন বিষয়ে? উত্তরটা প্রায় সবসময়ই বিনোদনমূলক, কখনোই সাংবিধানিক। এটি প্রতারণা নয়, এটি ডিজাইন। এবং ডিজাইনটা কপি করা হয়েছে ফুটবল থেকে, যেখানে বছর পাঁচেক আগেই এই পরীক্ষা শেষ হয়ে গেছে এবং ফলাফল হলো—যে ক্লাব হোল্ডারদের আসল ক্ষমতা দেয়নি, তার টোকেনও টিকেনি। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই যুক্তিটা আরও তীক্ষ্ণ। বিপিএল টুর্নামেন্টটি বোর্ডের মালিকানাধীন, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো লাইসেন্সধারী, এবং কেন্দ্রীয় রাজস্ব বণ্টনের হিসাব কখনোই পুরোপুরি প্রকাশ্যে আসেনি। এমন কাঠামোতে একটি নতুন ডিজিটাল আয়ের ধারা যোগ হলে সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি হবে: এই আয় কে ভাগ করবে, আর কোন ভিত্তিতে? খেলোয়াড়রা বেতন পাবেন, ফ্র্যাঞ্চাইজিরা মার্জিন পাবে, বোর্ড সঞ্চয় পাবে—আর যারা টোকেন কিনেছে, তারা পাবে একটি ব্যাজ এবং একটি নিউজলেটার। এলপিএল, আইএলটোয়েন্টি এবং এসএ২০ নতুন এক ভূগোল তৈরি করেছে, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা দেশের সীমা মানে না। একই কনসোর্টিয়াম একাধিক দেশে দল চালায়, একই খেলোয়াড় একাধিক মৌসুমে তিন মহাদেশে খেলে। এই ব্যবস্থায় একটি সীমান্তহীন লেজার যুক্তিসঙ্গত শোনায়, কারণ খেলোয়াড়ের শ্রম ইতিমধ্যেই সীমান্তহীন। প্রশ্ন হলো, শ্রম সীমান্তহীন হলে মালিকানা কেন সীমান্তে বাঁধা থাকবে? খেলোয়াড়দের জীবনে এর প্রভাব আমি কাছ থেকে দেখেছি। টি-টোয়েন্টি যুগে ক্রিকেটার আর একজন নয়, তিনি একইসঙ্গে একজন ফ্রিল্যান্সার, একজন ব্র্যান্ড, একজন ভ্রমণকারী এবং একটি ডেটা সেট। তাঁর পারফরম্যান্সের প্রতিটি সংখ্যা কোথাও লিপিবদ্ধ থাকে, কিন্তু তাঁর চুক্তির প্রতিটি শর্ত কোথাও থাকে না। যদি ব্লকচেইন একটি কাজ করে, সেটা হতে পারে একটি পোর্টেবল চুক্তি-অভিলেখ, যা এক লিগ থেকে আরেক লিগে খেলোয়াড়ের সঙ্গে চলে। সেটা কল্পনার চেয়ে বেশি দরকারি। তবু আমি সাবধান থাকতে শিখেছি সেই মেট্রিকগুলো নিয়ে, যেগুলো সহজে হিসাব করা যায় বলেই সবাই সেগুলোকে সত্য বলে ধরে নেয়। ফুটবলে এক্সজি নিয়ে আমার সেই পুরনো সন্দেহ ক্রিকেটের টোকেন বাজারে নতুন রূপে ফিরে এসেছে। একটি টোকেনের দাম দর্শকের ভালোবাসার পরিমাপ নয়, সেটি কেবল দর্শকের অনুমানের পরিমাপ। অনুমান আর ভালোবাসার মধ্যে পার্থক্য হলো, অনুমান প্রতিদিন বদলায়, ভালোবাসা মৌসুম ধরে টেকে। এবার দ্বিতীয় দ্বিমত, এবার আমার নিজের প্রবন্ধের বিরুদ্ধে। আমি বলছি ব্লকচেইন ক্রিকেটে বিকেন্দ্রীকরণ আনবে না, কিন্তু এটা বলা ঠিক হবে না যে প্রযুক্তিটা অকেজো। প্রযুক্তি নিরপেক্ষ; প্রশ্ন হলো কে নিয়ন্ত্রণ করছে। শ্রীলঙ্কা এবং বাংলাদেশের জন্য একটি সম্ভাবনা সত্যিই আছে, যা আমি খাটো করে দেখতে চাই না। আমাদের অঞ্চলে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ক্ষতি হয়নি কম টাকায়, ক্ষতি হয়েছে অস্বচ্ছতায়—ম্যাচ ফিক্সিংয়ের অভিযোগ, দুর্নীতি, বোর্ডের অদৃশ্য হিসাব, খেলোয়াড় নির্বাচনে বাইরের প্রভাব। একটি পাবলিক লেজার, যদি সত্যিই পাবলিক হয়, তবে প্রতিটি পেমেন্ট, প্রতিটি চুক্তির সংশোধন, প্রতিটি নির্বাচনী কমিটির রায় স্থায়ীভাবে লিপিবদ্ধ করতে পারে। সেটা বিপ্লব নয়, সেটা হিসাবের খাতা। কিন্তু ক্রিকেটে হিসাবের খাতা খোলসা হওয়াটাই ছোট বিপ্লব। আমি হয়তো ভুল মানুষকে দোষ দিচ্ছি—সমস্যা প্রযুক্তি নয়, সমস্যা শাসনব্যবস্থা। যে বোর্ড আজ পেমেন্ট আটকে রাখে, সে বোর্ড কাল স্মার্ট কন্ট্রাক্ট চালু করলেও তার চাবিটা নিজের হাতে রাখবে। একটি কেন্দ্রীভূত কর্তৃপক্ষ একটি বিকেন্দ্রীকৃত লেজার চালালে সেটা আর বিকেন্দ্রীকৃত থাকে না; সেটা হয় একটি অনুমতিভিত্তিক ডেটাবেস, যার গায়ে ব্লকচেইনের লেবেল সাঁটা। সাতচল্লিশ বছরে আমি একটি জিনিস মেনে নিতে শিখেছি। প্রতিটি নতুন প্রযুক্তির প্রথম ঢেউ আসে সস্তা টাকার ভয়ে এবং বড় স্বপ্নের গন্ধে, দ্বিতীয় ঢেউ আসে নিয়ন্ত্রণ নিয়ে, আর তৃতীয় ঢেউ আসে তখন, যখন কেউ আর প্রযুক্তির কথা বলে না, শুধু কাজটা করে। ই-মেইল প্রথমে ছিল বৈপ্লবিক, পরে হলো সাধারণ। স্মার্ট কন্ট্রাক্টও সেদিন সফল হবে, যেদিন কেউ তার নাম নেবে না, শুধু টাকা সময়মতো পৌঁছে যাবে। আমার ভয়টা অন্য জায়গায়। আমি ভয় পাচ্ছি আবেগের বাজারের অংশটা ক্রিকেটে থেকে যাবে, আর হিসাবের অংশটা হারিয়ে যাবে। কারণ আবেগের পণ্য দ্রুত বিক্রি হয়, আর সৎ হিসাব দ্রুত বদনাম কিনে আনে। ফ্যান টোকেন ক্লাবকে টাকা দেয় বিনা পরিশ্রমে; স্বচ্ছ পেমেন্ট ব্যবস্থা ক্লাবকে টাকা দিতে বাধ্য করে। একটি ব্যবস্থা ক্লাবকে যা দেয়, অন্যটি ক্লাবের কাছ থেকে নেয়। একটি জিনিস আমি নিজের চোখে দেখেছি, এবং সেটি এই লেখার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য। ২০১৭ সালে কার্ডিফে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সাকিব আল হাসানের ১১৪ রানের ইনিংসটি আমি দেখছিলাম সিলেটে বসে। সেই রাতে সবাই লিখল রূপকথার গল্প। আমি লিখেছিলাম উল্টো কথা—এটি রূপকথা নয়, সতর্কবার্তা। বাংলাদেশ একজন প্রতিভার গভীরতায় বাঁচছে, আর ব্যবস্থাটা দেউলিয়া। সেই লেখা ছড়িয়ে পড়ার পর আমার কাছে স্পষ্ট হয়ে গেল, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্পগুলো ব্যক্তির প্রতিভা নিয়ে নয়, ব্যবস্থার হিসাব নিয়ে। ২০২১ সালে বাংলাদেশ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতার সময় আমি প্রথমবার টেলিভিশন ভাষ্যকারের বুথে বসি। সেই বুথ থেকে আমি দেখেছি, একটি সিরিজ জেতার অনুভূতি আর একটি চুক্তি সই হওয়ার অনুভূতি—দুটো সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস, অথচ দুটোই একই সন্ধ্যায় ঘটে। ব্লকচেইন সেই দুই অনুভূতির মধ্যে দূরত্বটা আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে। টোকেন হোল্ডার সিরিজ জেতার আনন্দ পাবেন, আর খেলোয়াড় পাবেন একটি চুক্তি, যার শর্ত কেউ পড়েনি। আমি জানি এই লেখা পড়ে অনেকে বলবেন, আমি অতিরিক্ত ভয় পাচ্ছি, বাজার এখনো ছোট, ক্রিকেট এখনো ক্রিকেট। সম্ভবত তাঁরা ঠিক। কিন্তু ছোট বাজার বড় হওয়ার আগেই নিয়ম ঠিক করতে হয়, নইলে যে নিয়ম তৈরি হয়, সেটা খেলোয়াড়ের নয়, মালিকের স্বার্থে তৈরি হয়। এই সত্যটি অকশনের যুগে আমরা শিখে ফেলেছি। স্টার্কের ২৪ কোটি টাকা কেবল একটি দাম নয়, এটি একটি নজির, যা পরের দশকের প্রতিটি আলোচনার সীমা নির্ধারণ করে দেয়। আমার হিসাব বলছে, আগামী চব্বিশ মাসের মধ্যে অন্তত একটি দক্ষিণ এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলোয়াড়দের পেমেন্টের একটি অংশ কোনো ব্লকচেইন-ভিত্তিক লেজারে বসাবে। এটি সাংবাদিক সম্মেলনে ঘোষণা হবে, তারপর বিতর্ক হবে, তারপর ধীরে ধীরে চালু হবে, এবং কেউ মনে রাখবে না কে প্রথম করেছিল। পাশাপাশি অন্তত তিনটি নতুন ফ্যান টোকেন আসবে, যার একটিও সাংবিধানিক ভোটাধিকার দেবে না। আর যেদিন কোনো একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি সত্যিই টোকেন হোল্ডারদের হাতে একটি বাস্তব ক্ষমতা দেবে—ধরুন, রিটেনশন তালিকায় ভেটো—সেদিন ক্রিকেটের ইতিহাস দুই ভাগে ভাগ হয়ে যাবে। প্রশ্নটা তাই প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটা হলো, ক্ষমতা কে ছাড়বে। এখন পর্যন্ত কেউ ছাড়েনি। আর যে খেলাটি নিজের খেলোয়াড়দের দাম ঠিক করতে শিখে গেছে, সে খেলা তার ভক্তদের দাম ঠিক করতে কত সময় নেবে?