চট্টগ্রামের খালি গ্যালারি আর বিপিএল উইন্ডো: হিসাবের খাতায় যেটা ওঠে না

সকাল সাতটা। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের পাশের প্র্যাকটিস উইকেটে শিশির তখনো শুকোয়নি। গ্রাউন্ডসম্যানরা জাতীয় ক্রিকেট লিগের চার দিনের একটা ম্যাচের জন্য পিচ রোল করছিলেন, আর নেটের ভেতরে কুড়ি বছরের কয়েকটা ছেলে বাঁহাতি স্পিনারকে খেলছিল — এখনো কিছুই শুরু হয়নি, শুধু বাইশ গজের ছন্দ খোঁজা আর কোচের ছোট ছোট নির্দেশ। গ্যালারিতে দর্শক ছিল দুজন। এক ভদ্রলোক স্যান্ডো গেঞ্জি পরে ঘাসের বেঞ্চে বসেছিলেন, তাঁর দু-সারি পিছনে এক বয়স্কা মহিলা হাতে ছোট একটা ফ্যান ধরে আছেন। আমি ভদ্রলোকের পাশে বসে জিজ্ঞেস করলাম, "কারা খেলছে?" তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "জানি না। ছেলেরা।" এই দুটো বাক্যেই আজকের গোটা লেখা লুকিয়ে আছে। আমি ভিড়ের আগেই মার্জিনে ছন্দটা লিখে রাখি; এদিন সেই ছন্দ ছিল গ্যালারির ফাঁকা চেয়ার আর নেটে বারবার ফিরে আসা একই ডেলিভারি। নোটবুকের মনে থাকে যা হাইলাইট রিল কেটে ফেলে। তাই মাঠ ছাড়ার আগেই ঠিক করে নিলাম, আজকের হিসাবটা স্কোরবোর্ড থেকে নয়, চায়ের দোকানের ভিড় আর আইস-বাথের টাইমিং থেকে করব। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট দুটো আলাদা ঘড়িতে চলে, আর সেই দুই ঘড়ির মাঝের ফাঁকটাই এখন সবচেয়ে বড় গল্প। অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর চলে জাতীয় ক্রিকেট লিগ — বিভাগ ও ঢাকা মেট্রোর আট দল, চার দিনের প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, নতুন বল, ঘাম আর ধুলো। তার ঠিক পরেই জানুয়ারিতে শুরু হয় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ; ফ্র্যাঞ্চাইজি, ড্রাফট, সরাসরি চুক্তি, দুই দেশি ও কয়েকজন বিদেশি তারকার মিশেলে গড়া দল। এরপর মার্চ থেকে জাতীয় দলের সূচি, মাঝখানে ছোট ছোট দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, আর বছরের শেষে আবার সেই একই চক্র। যাঁরা এই ঘড়িগুলোকে ফুটবলের ভাষায় "ট্রান্সফার উইন্ডো" বলে ডাকতে ভালোবাসেন, তাঁদের একটা কথা মনে করিয়ে দেওয়া দরকার: ক্রিকেটে ফুটবলের মতো লোন চুক্তির চল নেই। এখানে আছে রিলিজ আর রি-সাইন, ড্রাফটের ক্যাটাগরি, আর এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। খেলোয়াড় বিদেশি লিগে যেতে চাইলে বোর্ডের কাছ থেকে ছাড়পত্র নিতে হয়; বোর্ডের নিজের সূচি, ফিটনেস রিপোর্ট আর বীমার শর্ত মিলিয়েই সেই অনুমতি ঠিক হয়। ফুটবলের শব্দ ধার করলে আসল জিনিসটা চাপা পড়ে যায় — এখানে আসল জিনিসটা ছাড়পত্র আর ক্যালেন্ডারের দরকষাকষি। তার উপরে আছে বিসিবির বছরের শুরুতে ঘোষিত কেন্দ্রীয় চুক্তি, যেখানে গ্রেডভিত্তিক রিটেইনারই জাতীয় দলের খেলোয়াড়ের একমাত্র ভরসা। এই কাঠামোর বাইরে একটা ঘটনা আমরা প্রায় ভুলে গেছি। বাংলাদেশের মাটিতে হওয়ার কথা ছিল আইসিসি ওমেনস টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ; ২০২৪ সালের ২০ আগস্ট সেই টুর্নামেন্ট সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে সরিয়ে নেওয়া হয়, আর ৩ থেকে ২০ অক্টোবর সেটি অন্য দেশের গ্যালারিতে খেলা হয়। স্বাগতিক হওয়ার সুযোগ হাতছাড়া হওয়াটা কেবল আয়োজনের ক্ষতি নয় — এটা সেই একই ছবিটা, যেটা আমি এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে দুই দর্শক নিয়ে দেখে এসেছি। যেখানে গ্যালারি ভরে না, সেখানে বিশ্বকাপও টেকে না। অথচ ২০১৮ সালে কুয়ালালামপুরে মহিলা এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, নিগার সুলতানা জ্যোতির দল আজও প্রতিদিন সকালে নেটে ঘামায়। কেউ গুনতে বসে না। এবার আসল হিসাবে ঢুকি। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি আর কেন্দ্রীয় চুক্তির দ্বৈত অর্থনীতি বাংলাদেশের ক্রিকেটে এক অদ্ভুত ছবি তৈরি করেছে। একদিকে জাতীয় দলের বড় নামগুলো বিদেশি লিগে নিজেদের দাম প্রমাণ করছে — ২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে মুস্তাফিজুর রহমান চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে দুই কোটি রুপিতে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন, যা প্রমাণ করে বাংলাদেশি ক্রিকেটারের বাজারমূল্য আসলে কম নয়। অন্যদিকে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলে বছরের পর বছর কাটানো একজন পেসার বা বাঁহাতি স্পিনার একই মৌসুমে তার এক-বিশ ভাগও দেখেন না। বিপিএলের ড্রাফট ক্যাটাগরির অঙ্ক আর জাতীয় ক্রিকেট লিগের ম্যাচ ফি পাশাপাশি রাখলে যে ছবিটা ওঠে, সেটা প্রতিভার ঘাটতির ছবি নয়, ছন্দের ঘাটতির ছবি। আমি বহু বছর ধরে ট্রেনিং গ্রাউন্ড আগে দেখি, কারণ কৌশল সেখানেই স্বীকারোক্তি দেয়। গত মৌসুমে এই নেটেই দেখেছি, এক তরুণ পেসার ১৪৫ কিলোমিটার গতিতে বল করছেন, আর পাশের উইকেটে সিনিয়র এক ব্যাটার শুধু ফ্রন্ট-ফুট প্র্যাকটিস করছেন — দুজন দুই মৌসুমের রুটিনে বাঁচছেন। নাহিদ রানার উত্থান এই ফারাকটাই দেখায়। ২০২৪ সালের আগস্টে রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে বাংলাদেশ দশ উইকেটে জিতেছিল, টেস্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে সেটি ছিল বাংলাদেশের প্রথম জয়, আর সেই ম্যাচে কাঁচা গতি কাজে লেগেছিল। কিন্তু সেই গতি জন্মায় আগের ছয় মাসের চার দিনের লোড থেকে — নতুন বল হাতে চার-পাঁচ সেশন, প্রথম ঘণ্টায় উইকেটের পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা, পঞ্চাশ ওভার শরীরে ধুলো জমা। ঘরোয়া চার দিনের ক্রিকেট না খেলে এই গতি স্থায়ী হয় না; সেটাই বোলিং লোড ম্যানেজমেন্টের সবচেয়ে কম আলোচিত সত্য। পাইপলাইনের দিকটাও একই গল্প বলে। ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে আকবর আলির নেতৃত্বে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। সেই দলের কতজন আজ কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকায়? তাওহিদ হৃদয়, শোরিফুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিব — কয়েকটা নাম টিকেছে। বাকিরা কোথায়? অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ওঠার সেই ফাঁকা সময়টা ক্যালেন্ডারে জায়গাই পায় না, কারণ তখন চলছে বিপিএলের প্রস্তুতি, ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্যাম্প, আর একটি বিদেশি স্পিনারের চুক্তি। ঘরোয়া চার দিনের ক্রিকেটে বাঁহাতি স্পিনারের কদর কমে গেছে — কারণ বিপিএলের উইকেট স্পিন-সহায়ক, কিন্তু সুযোগটা যায় বিদেশির ঝুলিতে। এখানেই বাইরের পাঠটা উল্টো। সাধারণ ব্যাখ্যা দুটো — "বাংলাদেশে প্রতিভার অভাব" আর "বিপিএলই ঘরোয়া ক্রিকেট নষ্ট করছে"। আমার অভিজ্ঞতা বলছে, সমস্যা টাকা নয়, সমস্যা ক্যালেন্ডার। এটা ঝুঁকি এড়ানোর সমস্যা। ফুটবল মাঠে তিন-ব্যাকের যে পুনরুত্থান দেখছি, সেটাও প্রতিরক্ষার সমস্যার সমাধান নয় — সেটা চার-ব্যাকের লাইনের ঝুঁকি এড়ানোর ফ্যাশন। বিসিবির সূচিও অনেকটা তাই। জাতীয় দলের সিরিজ আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মাঝখানে প্রথম শ্রেণির লিগ সাজানো হয় যেন কেউ বড় টুর্নামেন্টের আগে ছন্দ হারিয়ে না ফেলে, কিন্তু সাজানোর সময় প্রশ্নটা থাকে "কে সুস্থ থাকবে", প্রশ্নটা থাকে না "কে তৈরি হবে"। বোলারদের ইনজুরি, ব্যাটারদের ফর্মের খামখেয়ালিপনা, তরুণ স্পিনারের হারিয়ে যাওয়া — এই তিনটের পিছনে একই ক্যালেন্ডার। দোষ দেওয়া সহজ, কিন্তু যে কোচ সকাল সাতটায় নেটে দাঁড়িয়ে বাঁহাতি স্পিনারকে বলছেন, "তার সামনে বল কর, স্ট্রেইট রাখ", তিনি ঝুঁকিটা নিচ্ছেন। অথচ তাঁর সেই ড্রিলের রিপোর্ট কোথাও যায় না। সবচেয়ে বেশি বিষয়টা এই যে, আমরা খেলোয়াড় পরিবর্তনকে উপস্থাপন করি খাতার লাইনে। রিলিজ হল একটা সংখ্যা, এনওসি হল একটা সিলমোহর, নিলামের দাম হল একটা লাইন। আমি অন্য কিছু দেখেছি। একটা তারকার রিলিজ মানে ড্রেসিং রুমের বসার জায়গা বদলে যাওয়া, নতুন জনের পাশে বসে বাঁ-হাতের টেপ ঠিক করা, আর পরিবারের জন্য সুবিধা-অসুবিধার হিসাব। এটা খাতার অঙ্ক হয় না, এটা স্পন্দনের পরিবর্তন। যে ফাঁকা দর্শক আসন আমাদের ফুটবল ও ক্রিকেট দুই জায়গাতেই একই কথা শিখিয়েছে, সেটা হলো — যে সুর ঘরোয়া মাঠে বাজে, সেই সুরেই আসে ওই খেলা আসলে কতটুকু এই দেশের। তাহলে পরের সংকেত কোথায় খুঁজব? নেটের শুরুর পঁচিশ মিনিটে। দেখব, চলতি জাতীয় ক্রিকেট লিগের রাউন্ডে কে নিজের ওভার কোটার শেষে সিম বোলিং করছেন, আর কে শুধু কোটার জন্য বোলিং করছেন। দেখব, পরের এনওসি তালিকায় কার নাম নেই — কারণ নাম না থাকার সিদ্ধান্তটাই সবচেয়ে বেশি কথা বলে। আর দেখব, জানুয়ারির বিপিএল নিলামের আগে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির এক তরুণকে সরাসরি দলে তুলছে, আর কোনটি আবার বিদেশি স্পিনারকে বেছে নিচ্ছে। চট্টগ্রামের সেই গ্যালারিতে এখনো দুটি চেয়ার দখলে আছে — একদিন হয়তো ভরে যাবে। কিন্তু আমি অপেক্ষা করব গ্যালারিতে নয়, নেটে।