লেজার যেখানে থেমে যায়: এশিয়ার যুব ক্রিকেট, অনিবন্ধিত প্রতিভা এবং ব্লকচেইন-ধারণার বাস্তব সীমা

২০২৩ সালের নভেম্বরে মুম্বাইয়ের একটি অনূর্ধ্ব-১৫ টুর্নামেন্টের স্কোরশিট হাতে নিয়ে বসেছিলাম। সাত নম্বর ম্যাচের কার্ডে সব ছিল — বোলিং ফিগার, ব্যাটিং ক্রম, ক্যাচ, স্টাম্পিং, আম্পায়ারের নাম। তবু দুটি ঘর ফাঁকা ছিল: রেজিস্ট্রেশন নম্বর। যে ছেলেটি চার ওভারে ২৩ রান দিয়ে চার উইকেট নিয়েছিল, তার নামের পাশে নিবন্ধন নম্বর নেই। পরদিন টুর্নামেন্ট অফিসের খাতা চাইলাম। খাতায় ছেলেটি আছে; জেলা সংস্থার পাঠানো তালিকায় নেই। একই প্রশ্নের দুই উত্তর, আর প্রশাসনের ভাষায় এটি সামান্য গাফিলতি। আমার কাছে এটিই সবচেয়ে বড় তথ্য — কারণ লেজার যা গোনেনি, লেজার তা কখনও লিখে রাখে না। যে খেলোয়াড় নিবন্ধিত নয়, তার ওভার, তার রান, তার বিশ্রামের দিন, তার চোট — কোনোটিরই অস্তিত্ব থাকে না। সিনিয়র দলের দরজা খোলার অনেক আগেই সে হিসাবের বাইরে চলে যায়।

এশিয়ার যুব ক্রিকেটের কাঠামো বাইরে থেকে সরল দেখায়, ভেতরে অন্তত সাত-আটটি আলাদা খাতা চলে। ভারতের জেলা-রাজ্য-জোন-জাতীয় স্তরক্রম, বাংলাদেশের বিভাগীয় ও বয়সভিত্তিক কাঠামো, শ্রীলঙ্কার স্কুল-কেন্দ্রিক ব্যবস্থা, পাকিস্তানের ক্লাবভিত্তিক নেটওয়ার্ক — প্রত্যেকের নিজস্ব নিবন্ধন পদ্ধতি, নিজস্ব বয়স যাচাই, নিজস্ব নির্বাচন কমিটি। একটি ছেলে এক জেলায় নিবন্ধিত, পাশের জেলায় অতিথি খেলোয়াড়, জাতীয় শিবিরে গিয়ে সম্পূর্ণ অন্য পরিচয়ে হাজির — এই তিন খাতার মধ্যে যোগসূত্র কেউ রক্ষণাবেক্ষণ করে না। আমি বছরের পর বছর যে প্রশ্নটির উত্তর খুঁজেছি, সেটি পারফরম্যান্সের নয়: কোন ছেলেটি কোথায় গোনা হচ্ছে, আর কোন ছেলেটি কোথাও গোনা হচ্ছে না।

আমার নিজের খাতায় গত আট বছরে মহarashtra, বাংলা, ভিড়ার ও ঢাকার যুব সার্কিট থেকে প্রায় নয়শো খেলোয়াড়ের এন্ট্রি আছে। এর মধ্যে অনূর্ধ্ব-১৬ স্তরে নিয়মিত খেলা ছেলেদের কেবল একটি ছোট অংশ প্রথম-শ্রেণির স্কোয়াডে পৌঁছায়, আর সেই দল থেকেও জাতীয় দলে পৌঁছায় আরও কম। এই হার কোনো নেতিবাচকতা নয়, এটি একটি ভিত্তিরেখা — যুব প্রতিভার আলোচনায় সবচেয়ে বেশি অনুপস্থিত সংখ্যাটি। হাইলাইট দেখে কেউ যদি সিদ্ধান্ত নেয়, সে ভিত্তিরেখা ছাড়া সিদ্ধান্ত নিচ্ছে।

এখানেই ব্লকচেইন ধারণাটি প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে, এবং আমি এটিকে মুদ্রা বা বিনিয়োগের অর্থে ব্যবহার করছি না। ব্লকচেইনের কাজকারবার একটি সহজ দর্শন: প্রতিটি এন্ট্রি সময়-চিহ্নিত, শুধু যুক্ত হয়, পুরোনো এন্ট্রি মুছে ফেলা বা নীরবে বদলানো যায় না, আর অনুলিপি একাধিক জায়গায় থাকে। ক্রিকেট আসলে বহুদিন ধরেই লেজার চালায় — ওভার-বাই-ওভার স্কোরকার্ড, চুক্তির রেজিস্টার, বিশ্রামের দিনের হিসাব, লোড ম্যানেজমেন্টের ফাইল। সমস্যা প্রযুক্তির অভাব নয়। সমস্যা হলো এই খাতাগুলো আলাদা, হাতে লেখা, আর কেউ সেগুলো একসঙ্গে পড়ে না।

২০১৭ সালে মুম্বাই সিটির হয়ে আমি মহarashtra জুড়ে অনূর্ধ্ব-১৫ ও অনূর্ধ্ব-১৮ মিলিয়ে ৩১২টি ম্যাচ অডিট করি। তখন পনেরো বছরের রোহিত দানুকে আমি ২৪ ম্যাচ ধরে লিখেছিলাম: ১,৮৪২ টাচ, ১১ গোল, ৭ অ্যাসিস্ট, ৭৮ শতাংশ ডুয়েল সফলতা। একটি ইনিংসের ভিত্তিতে নয়, চব্বিশ ম্যাচের ব্লকে। সেই ডেটা থেকেই ক্লাব আমার চোদ্দো-দফা ট্রানজিশন রেডিনেস ইনডেক্স গ্রহণ করে, যেখানে টাচের গুণমান, স্প্রিন্টের পুনরাবৃত্তি, বিশ্রামের ব্যবধান আর মানসিক লোড — চারটি আলাদা কলাম ছিল। রোহিত দানুর কেরিয়ার একটি স্তরবিন্যাস; আমি তা নিচ থেকে উপরে পড়ি, উপরে থেকে নিচে নয়। নিচের স্তরে যত বেশি এন্ট্রি, উপরের অনুমান তত কম ভুল হয়।

পরের বছর, ২০১৮-তে রাশিয়ায় যুব উন্নয়ন পর্যবেক্ষক হিসেবে যাওয়ার সুযোগ পাই। আমার ফোকাস ছিল উনিশ বছরের এক ফরাসি ফরোয়ার্ড। টুর্নামেন্টে তার নামের পাশে চার গোল বসেছিল, কিন্তু আমি আগে দেখেছিলাম তার আগের তিন মৌসুমের লোড: ২,৯৪৭ লিগ মিনিট, প্রতি ম্যাচে গড়ে ৬৭টি স্প্রিন্ট। ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ খেলোয়াড়দের যে দলটির সঙ্গে আমি কাজ করছিলাম, তাদের অনেকের সিনিয়র-স্তরের মিনিট ন'শোর নিচে। আমি তখন একটি সংযত রিপোর্ট লিখি: এই বিস্ফোরক গতি হঠাৎ পদোন্নতির ফল নয়, ধাপে ধাপে প্রকাশের ফল। সেই থেকে আমি প্রতিটি যুব প্রোফাইলে একটি নতুন কলাম যোগ করি — টুর্নামেন্টের আগে মিনিট। টুর্নামেন্টের পরের সংখ্যা যত চমকপ্রদই হোক, তার আগের লেজার না পড়লে সিদ্ধান্ত ভুল দিকে যায়।

২০২০ সালে, স্টেডিয়াম খালি আর আইএসএল থেমে থাকা অবস্থায় আমি মুম্বাই সিটির ছত্রিশ জন একাডেমি খেলোয়াড়ের জন্য একটি দূর পর্যবেক্ষণ প্রোটোকল দাঁড় করাই। ঘুম, পুষ্টি, এবং সপ্তাহে ১,২০০ সোলো বল-টাচ — এই তিনটি স্তম্ভে। সতেরো বছরের এক ছেলে নির্ধারিত -এর ৯৪ শতাংশ সম্পন্ন করেছিল। মরসুম ফিরলে সে প্রথম দলে অভিষেক পায় এবং সাত ম্যাচে একটি গোল করে। বাইরে থেকে এটি একটি ছোট সাফল্যের গল্প; আমার খাতায় এটি একটি প্রক্রিয়ার প্রমাণ। স্টেডিয়ামে নীরবতা থাকলেও লগ লেখা বন্ধ হয় না — খালি গ্যালারি মানে ডেটার অভাব নয়, ডেটার ধরন বদল।

২০২২-এর কাতার বিশ্বকাপে আমি একটি স্কাউটিং নেটওয়ার্কের সঙ্গে কাজ করছিলাম। উনিশ বছরের এক ইংরেজ মিডফিল্ডারের প্রতি ম্যাচে ১২.৫ কিলোমিটার দৌড়, একুশ বছরের এক আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডারের ৮৭ শতাংশ পাস নির্ভুলতা — দুটিই সত্যি সংখ্যা, আর দুটিই টুর্নামেন্ট-পরবর্তী দর কষাকষিতে বিশাল অঙ্কে রূপান্তরিত হয়। আমি তখন আগের চক্রের নজির হাতে নিই: ২০১৪ ও ২০১৮-র বিশ্বকাপ-পরবর্তী যে বিশ জন তরুণ 'ব্রেকআউট' তারকা বড় ক্লাবে গিয়েছিলেন, তাঁদের চোদ্দো জন পরের দুই মরসুমে সেই ফি ন্যায্যতা দিতে পারেননি। আমি ভারতীয় ক্লাবগুলোকে একই ফাঁদ এড়ানোর পরামর্শ দিয়ে একটি গাইড লেখি, যেখানে প্রতিটি নামের পাশে বাধ্যতামূলক তিনটি কলাম ছিল: তিন বছরের চোটের ইতিহাস, সিনিয়র মিনিট, আর লোন-চুক্তির সূক্ষ্ম ধারা। ক্লাব লোনে মিনিট লুকিয়ে রাখে; ধারা পড়তে হয়।

২০২৬-এর যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপে আমাকে ৪৮টি জাতীয় দলের ট্রানজিশন পরিকল্পনা অডিট করার সুযোগ দেওয়া হয়। সেখানে আমি ২০১৮-র মিনিট-পূর্ববর্তী মেট্রিক ধরে রাখি, সঙ্গে যোগ করি ২০২১ ইউরো ও টোকিও, ২০২৪ ইউরো ও প্যারিস, এবং ২০২৫ ক্লাব পর্যায়ের অভিজ্ঞতা। উনিশ বছরের এক স্প্যানিশ উইঙ্গার আর কুড়ি বছরের এক ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডকে আমি তারকা হিসেবে লিখিনি; লিখেছি দুটি সময়রেখা হিসেবে — কত ওভার, কত মিনিট, কত বিশ্রাম, কোন কোন মাসে লোড কমেছে। অডিটের মূল ফলাফল বাইরে প্রকাশ করিনি, তবে একটি প্যাটার্ন নির্দ্বিধায় বলতে পারি: যে ফেডারেশনগুলো লোড ও নিবন্ধন একই খাতায় রাখে, তাদের যুব-থেকে-সিনিয়র রূপান্তর হার বেশি নয় — কিন্তু তাদের ব্যর্থতা ব্যাখ্যা করা যায়, আর ব্যাখ্যা করা ব্যর্থতা পরের চক্রে সংশোধনের সুযোগ পায়। অব্যাখ্যাত ব্যর্থতা শুধু পুনরাবৃত্তি হয়।

এখন বিপরীত দিকটি। যদি আগামীকাল কোনো মহাদেশীয় বোর্ড ঘোষণা করে, সমস্ত যুব এন্ট্রি এখন থেকে একটি বিতরণকৃত, অভেদ্য লেজারে যাবে — সেটি কি অনিবন্ধিত ছেলেটির সমস্যা মিটিয়ে দেবে? না। আমি প্রবলভাবে সন্দিহান। অভেদ্যতা এন্ট্রির সময়ে যেটি বাদ পড়েছে, সেটি ফিরিয়ে আনে না। খাতায় নাম না ওঠার সিদ্ধান্তটি অনেক সময় মাঠের বাইরে নেওয়া হয় — জেলা সংস্থার নথিপত্র, জন্মসনদ, স্থানীয় কোচের সুপারিশ, পরিবারের সম্মতি। কোনো ব্লকচেইন এমন জায়গা থেকে তথ্য টেনে আনতে পারে না, যেখানে কেউ সেটি লেখেনি।

প্রযুক্তির দিকে চেয়ে থাকলে একটি বড় সত্য চাপা পড়ে যায়। খাতা নিরপেক্ষ নয়; খাতা ক্ষমতার প্রতিফলন। কে এন্ট্রি দেওয়ার অনুমতি পায়, কে বিলম্ব করতে পারে, কে বয়স যাচাইয়ের তারিখ পিছিয়ে দিতে পারে — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর প্রতিষ্ঠানে লুকোনো। লেজারে ফাঁক দেখলে আমাকে প্রথমে জিজ্ঞাসা করতে হয়: কে লাভবান হচ্ছে এই ফাঁক থেকে? এজেন্ট, ক্লাবের দরকষাকষি, না সংস্থার নির্বাচন-স্বাধীনতা? বিশ্রামের নিয়মনীতিও একই প্রশ্নের মুখে দাঁড়ায়। কখনও কখনও লোড কমিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়ের কল্যাণে নেওয়া হয়, কখনও সেটি একটি বাণিজ্যিক সুরক্ষা — যাতে একটি সম্পদ দীর্ঘদিন বিক্রয়যোগ্য থাকে। দুটিকে গুলিয়ে ফেললে কল্যাণের ভাষায় শোষণ ঢাকা পড়ে যায়।

আমি ভিত্তিরেখাকে রায় মানি না, মানি সূচনা বিন্দু। যদি কোনো ছেলে ধারাবাহিকভাবে এই হার ভেঙে দেয়, আমি তাকে উপেক্ষা করি না — আমি শর্ত লিখি: এমন রূপান্তর দেখাতে হবে ন্যূনতম চারটি চক্রে, আলাদা আলাদা নির্বাচক প্যানেলে, অন্তত দুটি ভিন্ন কোচিং ব্যবস্থায়। শর্ত পূরণ হলে ব্যতিক্রম নথিভুক্ত হয়, আর নথি ছাড়া ব্যতিক্রম গুজব।

যুব ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে হাইলাইটের ভাইরাল গতিতে নয়, নিবন্ধনের নির boring ধৈর্যে। প্রতিটি বোর্ডের কাছে আমার একটি অনুরোধ থাকতে পারে: যুব এন্ট্রির ফাঁকগুলো প্রকাশ্য করুন, শূন্যস্থান লুকাবেন না, কারণ শূন্যস্থান নিজেরাই একটি ফলাফল। পরের চক্রে কে গোনা হবে আর কে গোনা হবে না — সেই সিদ্ধান্তটি আসলে সিদ্ধান্ত কতজন ছেলের জীবনে ক্রিকেট চলবে, আর কতজনের জীবনে ক্রিকেট হঠাৎ থেমে যাবে। লেজার বন্ধ হলে ম্যাচ থামে না; শুধু সে অদৃশ্য হয়।