ক্যাপ্টেন্সির অবসান, যাত্রার অব্যাহত: গুয়াহাটির বৈঠক থেকে হরমনপ্রীত কৌরের পরবর্তী ফ্রেম

মঙ্গলবারের ঘোষণাটা এল গুয়াহাটির বৈঠক শেষ হওয়ার পরপরই। ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তগুলো প্রায়ই স্কোরকার্ডের বাইরে নেওয়া হয়, আর সেটাই এখানে ঘটেছে। ক্যাপ্টেনরা সাধারণত তখনই নেতৃত্ব ছাড়েন, যখন ফর্ম নিচে নামে, সিরিজ হাতছাড়া হয়, কিংবা বোর্ডের ধৈর্য ফুরিয়ে আসে। হরমনপ্রীত কৌর ঠিক তার উল্টো দিক থেকে বেরিয়ে গেলেন — যেখানে একটা প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপ আর একটা এশিয়ান গেমস সোনা সদ্য জিতে রাখা। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি — তিন ফরম্যাটের নেতৃত্ব একসঙ্গে ছেড়ে দিয়ে তিনি বললেন, “ক্যাপ্টেন্সির অবসান ঘটল। যাত্রাটা চলছে।” এই একটা বাক্যই আসল খবর। তিনি অধিনায়ক হিসেবে সরে দাঁড়ালেন, ক্রিকেটার হিসেবে নয়।

মুম্বাই থেকে এই ঘোষণা পড়ার সময় আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল অবিশ্বাস নয়, স্বীকৃতি। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখতে দেখতে আমি শিখেছি, একটা দলের গল্প কখনও কেবল জেতা-হারার হিসাবে লেখা হয় না; সেটা লেখা হয় কে কখন কোথায় সরে দাঁড়ায়, তার হিসাবে। আর ক্যাপ্টেন্সির ভারী চেয়ার ছাড়ার মুহূর্তটা একটা সিস্টেমের সবচেয়ে সৎ আত্মপরিচয়।

প্রেক্ষাপট: যে বৈঠক সব ঠিক করে দিল

গুয়াহাটিতে যেটা হয়েছে, সেটা কোনো ম্যাচের ফলাফল নয় — একটা পর্যালোচনা। বিসিসিআই-এর সেক্রেটারি দেবজিৎ শইকীয়ার নেতৃত্বে হওয়া এই বৈঠকে হাজির ছিলেন হরমনপ্রীত নিজে, সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধানা এবং প্রধান কোচ অমল মজুমদার। বৈঠকের উদ্দেশ্য লেখা ছিল স্পষ্ট ভাষায় — গত কয়েক মাসে দলের গতিপথ মূল্যায়ন করা। অর্থাৎ এটা কোনো একক ম্যাচের প্রতিক্রিয়া নয়; এটা একটা পূর্ণ চক্রের শেষে বসে করা পুনর্মূল্যায়ন।

এই পুনর্মূল্যায়নের সময়রেখাটা খেয়াল করার মতো। হরমনপ্রীত ২০১৬ সাল থেকে টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্বে — প্রায় এক দশক। ওয়ানডে নেতৃত্ব পান ২০২২ সালে, আর সর্ব-ফরম্যাট অধিনায়ক হিসেবে একত্রীকরণ ঘটে ২০২৩ সালে। মানে, যে সর্ব-ফরম্যাট পদটি তিনি এখন ছাড়ছেন, তার বয়স মাত্র আড়াই থেকে তিন বছর। এক দশকের টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব আর আড়াই বছরের সর্ব-ফরম্যাট নেতৃত্ব — এই দুটো আলাদা করে দেখলে গল্পটা বদলে যায়।

বয়স ৩৭। হরমনপ্রীতের হাতে এই চক্রে দুটো বড় ট্রফি — নভেম্বরের প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং টানা দ্বিতীয় এশিয়ান গেমস টি-টোয়েন্টি সোনা। The Tribune-এর প্রতিবেদনে এই সাফল্যগুলোই তাঁর উত্তরাধিকারের মূল ভিত্তি হিসেবে উঠে এসেছে। তিনি নিজে বলেছেন, তিনি “খেলার ভালোবাসায়” আবার খেলতে চান। এই একটি লাইনেই লুকিয়ে আছে গোটা সিদ্ধান্তের যুক্তি — নেতৃত্বের ভার নামিয়ে, ব্যাটিংয়ের আনন্দটা ধরে রাখা।

মূল বিশ্লেষণ: ক্যাপ্টেন্সি একটা সিস্টেম, ট্রফি নয়

ক্যাপ্টেন্সি কোনো ট্রফি নয়, ক্যাপ্টেন্সি একটা সিস্টেম। আর সিস্টেম ভাঙতে হয় তার নিজের ভারী হওয়ার বিন্দুতে। The starting XI is the thesis; the substitutions are the peer review. এই লাইনটা আমি ফুটবলের জন্য লিখেছিলাম, কিন্তু নারী ক্রিকেটের এই মুহূর্তে এটা হুবহু খাটে। যেটা মাঠে শুরু থেকে থাকে, সেটা থিসিস; আর যেটা পরে এসে সেটাকে যাচাই করে, সেটা পর্যালোচনা। হরমনপ্রীতের ক্ষেত্রে পুরো দশকটা ছিল থিসিস, আর গুয়াহাটির বৈঠকটা ছিল সেই থিসিসের পিয়ার রিভিউ।

এই জায়গায় আমি থ্রেডটা টানতে শুরু করলাম, আর টানতে টানতে পুরো ব্লগটাই বদলে গেল। কারণ প্রশ্নটা কে ক্যাপ্টেন ছাড়ল, তা নয়; প্রশ্নটা হলো কেন ঠিক এই মুহূর্তে, এবং এতে সিস্টেমের কোন অংশ লাভবান হচ্ছে।

আমার রুট কেস ২০১৮, রাশিয়া। সেখানে দিদিয়ে দেশঁ দখল ছেড়ে দিয়ে ম্যাচ জিতেছিলেন — বল ছেড়ে দিয়ে জেতা। ফাইনালে ফ্রান্সের দখল ছিল মাত্র ৩৯ শতাংশ, অথচ ফল ৪-২। অলিভিয়ে জিরু বাতাসে বল জিতেছিলেন, এমবাপে গতি দিয়ে জায়গা নিয়েছিলেন। মূল কথা — সব নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে না রেখেও জেতা যায়, যদি আপনি বুঝে নেন কোনটা ছাড়লে লাভ বেশি। হরমনপ্রীতের ক্ষেত্রে ঠিক একই লজিক। — Root: 2026 – Russia. তিনি যে জিনিসটা ছাড়লেন, সেটা নেতৃত্বের ভার; আর যে জিনিসটা ধরে রাখলেন, সেটা ব্যাটিং।

৩৭ বছর বয়সে একজন সিনিয়র ব্যাটারের জন্য এই দুটো একসঙ্গে বইতে থাকলে একটা একটা করে ফেলে দিতে হয়। নারী ক্রিকেটে খেলোয়াড়ি জীবন পুরুষদের তুলনায় অনেক সময় বেশি টানে, তবু ২৭ থেকে ৩৩-এর চিরাচরিত শিখর ৩৭-এ এসে পেরিয়ে যাওয়া মানে রিফ্লেক্স আর রিকভারির সময় কমতে শুরু করেছে। এই বিন্দুতে একটা সচেতন সিদ্ধান্ত নেওয়া যায়, আর সেটাই এক্সিট অ্যাট দ্য পিক প্যাটার্ন — শিখর থেকে নামার আগে নামা, যাতে পরবর্তী ফর্ম-পতনের গল্পটা আপনার নামের সঙ্গে জুড়ে না যায়।

আমি রিপ্লে দেখতে দেখতে অপেক্ষা করি যতক্ষণ না প্যাটার্নটা কাকতালীয় বলে অভিনয় করা বন্ধ করে। এখানে প্যাটার্নটা পরিষ্কার: বিশ্বকাপ আর এশিয়ান গেমসের সোনা, তারপরই সরে দাঁড়ানো। এটা ক্লান্তির সিদ্ধান্ত নয়, এটা টাইমিংয়ের সিদ্ধান্ত।

এই টাইমিংয়ের একটা দিক আছে যা ম্যাচের পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে ফুটবল ফিরে আসার সময় আমি ৪৭টা বুন্দেসলিগা ম্যাচের ডেটাসেট বানিয়েছিলাম, আর দেখেছিলাম ভিড়ের শব্দ বাদ পড়লে প্রেসিংয়ের তীব্রতা ১২ শতাংশ কমে। যে চলকগুলো স্কোরকার্ডে থাকে না, সেগুলোই প্রায়ই ফলাফল ঠিক করে। In the empty stadium, the pitch became an index of every silent mistake. ক্যাপ্টেন্সির ভারও তেমনই একটা অদৃশ্য চলক। হরমনপ্রীতের ইনিংসের স্কোর যতই হোক, ম্যাচের আগের দিনের প্রেস কনফারেন্স, বোলিং রোটেশনের সিদ্ধান্ত, তরুণ খেলোয়াড়ের আত্মবিশ্বাস সামলানো — এসব কিছুই ব্যাটিং গড়ে দেখা যায় না। বছরের পর বছর তিন ফরম্যাটের নেতৃত্ব মানে বছরের পর বছর সেই অদৃশ্য ভার বইতে থাকা।

ভূমিকা বনাম অবস্থান: একত্রীকরণের খরচ

এখানে একটা ফুটবল-ধাঁচের পাঠ আছে যেটা আমি বছরের পর বছর ধরে লিখে আসছি — role versus position। ফুটবলে ফুলব্যাকের অবস্থান মাঠের বাঁ দিক, কিন্তু তার ভূমিকা সম্পূর্ণ ভিন্ন হতে পারে। ক্রিকেটেও তেমনই: হরমনপ্রীতের অবস্থান ছিল চার নম্বরে ব্যাট, কিন্তু ভূমিকা ছিল তিন ফরম্যাটের ম্যানেজার, টিম-সিলেকশনের ছায়া-পরামর্শদাতা, সংকটে ধৈর্যের প্রতীক। ২০২৩ সালের একত্রীকরণ একটা সচেতন গভর্নেন্স পছন্দ ছিল — এক নেতা, ধারাবাহিক বার্তা। কিন্তু সেই ধারাবাহিকতার দাম দিতে হয়েছে একজন ৩৭ বছর বয়সী সিনিয়র ব্যাটারকে, যাঁর কাঁধে তখন ব্যাটিং আর নেতৃত্ব একসঙ্গে।

নারী ক্রিকেটের বাজারও এখন একটা নতুন বাস্তবতার মধ্যে চলছে। ২০২৩ সালে শুরু হওয়া উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ (WPL) ভারতে নারী ক্রিকেটের প্রধান বাণিজ্যিক বাহন হয়ে উঠেছে। এমন একটা সময়ে জাতীয় দলের নেতৃত্ব বদল মানে শুধু দল বদল নয় — সেটা একটা দৃশ্যমানতা-সিগন্যাল। যে লিগ তার প্রথম কয়েকটা মরশুমে দর্শক আর স্পনসরের নজর কাড়ছে, সেখানে চ্যাম্পিয়ন ক্যাপ্টেনের সরে দাঁড়ানো একটা নতুন গল্পের দরজা খুলে দেয়।

তবে সাবধান। এই সরে দাঁড়ানো থেকে বাণিজ্যিক মূল্য খুঁজে বের করা সূত্রের তথ্যে সম্ভব নয়। যেটা সম্ভব, তা হলো দিকনির্দেশ — দৃশ্যমানতার একটা জানালা খুলছে, আর সেটা নারী ক্রিকেটের সামগ্রিক বাজার-আবহে ছোট হলেও সত্যিকারের একটা সংকেত।

কনট্রারিয়ান: যে ব্লাইন্ড স্পট সবাই এড়িয়ে যাচ্ছে

এখানেই আসল ফাঁকটা। ঘোষণাটা স্বেচ্ছায় সরে দাঁড়ানো হিসেবে সাজানো হয়েছে, কিন্তু সময়রেখাটা আরেকটা সম্ভাবনা খোলা রাখে। বৈঠকের উদ্দেশ্য ছিল গত কয়েক মাসে দলের গতিপথ মূল্যায়ন করা। এই ভাষা একটা দিকনির্দেশমূলক রিসেটের ইঙ্গিত দেয়। মানে, সিদ্ধান্তটা যতটা স্বেচ্ছা, তার চেয়ে কিছুটা বেশি সম্মত-ভিত্তিক হতে পারে। সমঝোতার ফ্রেমিংটা আমি সন্দেহের চোখে দেখি, অন্তত উত্তরসূরি স্পষ্ট হওয়ার আগে।

দ্বিতীয় পাল্টা পয়েন্ট — যেটা খুব কম মানুষ বলছেন — আসল ঝুঁকিটা হরমনপ্রীতকে হারানো নয়। তিনি স্পষ্টভাবে খেলা চালিয়ে যেতে চান, তাই ব্যাটিংয়ের ক্ষতি হয়তো হবে না। আসল ঝুঁকি হলো নেতৃত্বের মডেলের অস্পষ্টতা। পরবর্তী অধিনায়ক কি তিন ফরম্যাটেই থাকবেন, নাকি নেতৃত্ব ভাগ হবে? উত্তরসূরির নাম কোথাও নেই। মন্ধানা পর্যালোচনা বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন, যা ইঙ্গিত দেয় উত্তরাধিকার আলোচ্যসূচিতে ছিল — কিন্তু নাম ঘোষণা হয়নি।

তৃতীয় পাল্টা কোণ, আর এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: শিরোনামের পর একটা নেতৃত্ব পরিবর্তন সাধারণত ধারাবাহিকতার ঝুঁকি বাড়ায় বলে ধরে নেওয়া হয়। আমার পড়া উল্টো। শিখরের মুহূর্তে নেতৃত্ব বদলালে নতুন অধিনায়ক পায় একটা চলমান মোমেন্টাম, একটা পুনর্নির্মাণের কাজ নয়। ২০১৭ সালে কন্টের ৩-৪-৩ নিয়ে আমি যে থ্রেডটা লিখেছিলাম, সেখান থেকে শিক্ষা ছিল — সিস্টেম বদলানোর সেরা সময় সেটা, যেখানে সিস্টেম নিজেই তার শিখরে, কারণ তখন ভাঙনের খরচ সবচেয়ে কম। নারী দলের ক্ষেত্রেও ঠিক তেমন: বিশ্বকাপের গন্ধ এখনও গায়ে লেগে আছে, আর ঠিক তখনই নেতৃত্ব হস্তান্তর মানে নতুন নেতার হাতে একটা জেতার সংস্কৃতি, একটা শূন্য পাতা নয়।

তবু একটা ঝুঁকি থেকে যায়। যদি উত্তরসূরিকে স্পষ্টভাবে ক্ষমতা না দেওয়া হয়, যদি তিন ফরম্যাটে দায়িত্ব ভাগ হয়ে যায় এবং প্রতিটি ফরম্যাটে আলাদা কণ্ঠস্বর তৈরি হয়, তাহলে পরবর্তী চক্রে অধিনায়কত্ব-বাই-কমিটি একটা দুর্বল মডেল হয়ে দাঁড়াতে পারে। নেতৃত্বের শক্তি আসে স্পষ্টতা থেকে, আর স্পষ্টতাই এখন সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য জিনিস।

গভর্নেন্স: বিশৃঙ্খলা নয়, প্রক্রিয়া

বিসিসিআই-এর প্রক্রিয়াটা এখানে গুরুত্বপূর্ণ। এটা কোনো বিশৃঙ্খল প্রস্থান নয়। সেক্রেটারি, কোচ, সহ-অধিনায়ক — সবাই উপস্থিত ছিলেন। কোনো নিয়ম-বিতর্ক নেই, কোনো অখিলনীয়তার সংকেত নেই, কোনো রাজনৈতিক মাত্রা নেই। গভর্নেন্স ঝুঁকি কম। কিন্তু যে প্রশ্নটা খোলা থাকে, সেটা প্রক্রিয়াগত: উত্তরসূরি কে নিয়োগ করবেন, কখন নাম ঘোষণা হবে — এসব কোথাও লেখা নেই। কোচ আর সহ-অধিনায়কের বৈঠকে উপস্থিত থাকা ইঙ্গিত দেয়, উত্তরাধিকার-আলোচনাটা কোচিং আর নেতৃত্বের সমন্বিত সিদ্ধান্ত, একক সিদ্ধান্ত নয়।

আর এখানেই আমার সবচেয়ে বড় পর্যবেক্ষণ। ঘোষণাটা যেভাবে এল — উত্তরসূরির নাম ছাড়া — সেটা সম্ভবত ইচ্ছাকৃত ধাপে ধাপে প্রকাশ, নয়তো সূত্রটা সেটা বহন করেনি। দুটো ক্ষেত্রেই পরবর্তী ঘোষণাটাই আসল ট্রিগার।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের ম্যাচে যা দেখতে হবে

সামনে যা দেখতে হবে তা পরিষ্কার। প্রথমত, বিসিসিআই-এর পরবর্তী ঘোষণা — তিন ফরম্যাটে এক নেতৃত্ব, নাকি ভাগ করা নেতৃত্ব? দ্বিতীয়ত, হরমনপ্রীত কি শুধু ব্যাটার হিসেবে স্কোয়াডে ফিরছেন, এবং সিলেকশনে তিনি কোন পজিশনে থাকছেন? তৃতীয়ত, স্মৃতি মন্ধানা কি আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব পাচ্ছেন, নাকি বোর্ড আরেকটা নাম বিবেচনা করছে? আগামী এক থেকে তিন মাস নারী ক্রিকেটের দৃশ্যমানতার একটা জানালা — বিশ্বকাপ আর এশিয়ান গেমসের মোমেন্টাম এখনও গরম, আর ঠিক এই সময়েই হস্তান্তরের গল্পটা সবচেয়ে বেশি নজর পাবে।

প্রশ্নটা রেখে দিই। একজন ক্যাপ্টেন যখন তার সেরা মুহূর্তে সরে দাঁড়ান, তখন তিনি কি দলকে ছাড়ছেন, নাকি দলকে তার সবচেয়ে বড় উপহারটা দিয়ে যাচ্ছেন — একটা পরিষ্কার উত্তরাধিকার, আর একটা অসমাপ্ত গল্প, যার পরের অধ্যায়টা এখনও লেখা হয়নি?